「なあ、飲み直そうぜ？」


本当にしつこい男だ。
私の何がそんなに良いのか。
いや、私程度なら落とせるだろうと舐められているんだ。


「結構です！」

「そう言うなって〜。あ、分かった！ホテル行きたいんでしょ？」

「違います！」


何を言っているんだ。
見当違いにもほどがある。

押し問答を繰り返していると、遠くからコツコツと足音が近付いてきた。
静かな路地裏のため、やたらはっきりと聞こえてくる。
そして、その足音は私の背後でピタリと止まったかと思えば、


「ねえ、彼女に触らないでくれない？この人、俺のなんで」


聞き馴染みのある声。
振り返るとそこには……。


「リエーフ……なんで……」

「たまたま知り合いがこのバーで飲んでて、●●ちゃんにそっくりな人が絡まれてるって連絡きたから、急いで来た」


もしかして、それだけのために仕事を抜け出したの？
そんなことでリエーフのキャリアに傷を付けたくない。


「私は大丈夫だから、リエーフは仕事に戻って？」

「●●ちゃんは黙ってて」

「っ……！」


そんな私たちのやり取りを聞いていたナンパ男は、空気も読めずに割り込んできた。


「リエーフってあのモデルの？！へぇ〜お姉さん、リエーフの女なんだ」


その口振りから今朝のニュースまでは見ていないようだけれど、私と関わりがあると知られるのはマズい。
否定しないと。


「違っ！」

「そうだよ。だから、今見たことは口外しないでね」


否定しようとした私の声に被せるようにして肯定したリエーフ。


「そういう訳で彼女を持ち帰るけど、文句ないよね」

「あ、……はい」


表向きでは無邪気なイメージで売っているリエーフだけれど、整った顔立ちに高身長故の見下し発言にナンパ男は圧倒されているのが分かる。


「じゃあ、●●ちゃん行こうか。話は帰ってから聞くから」

「……」


圧倒されたのはナンパ男だけでなく私も同じ。
何も言い返せないまま、リエーフに肩を抱かれて帰路へとついた。