リエーフの突然の訪問から1週間。
相当忙しいのか、連絡しても返事が返ってくるのはいつも深夜。

寂しさを覚えつつも朝の支度をする。
ネットニュースを見ながらコーヒーを淹れていると、とある見出しが目に入った。


「人気モデルの灰羽リエーフ、お忍びデート……か？」


画像は暗いし粗かったけれど、長身に整った顔立ち、間違いなくリエーフだった。
その彼が女性をエスコートしているように彼女の腰に手を添えている。
女性の顔にはモザイクが施されていたけれど、私でもなければ、リエーフのお姉さんのアリサさんでもない。

仕事が忙しいって言っていたのに、裏ではこんなことをしていただなんて。

怒りと悲しみが入り混じった、なんとも形容しがたい感情。
だけど、現実はそんな感情に浸らせてくれない。


「仕事……準備しないと……」


淹れたコーヒーを飲むのも忘れて、支度を済ませて家を出た。


ーーーー


仕事の休憩時間にリエーフの名前で検索すると、今朝のニュースが話題となっていた。
中にはモザイク処理を外し、お相手の女性を特定したような書き込みも。

見ない方が良い、そんなことは分かっているけれど、どうしても気になってその画像ページを開いてしまった。


「この人……」


その女性は以前リエーフと一緒に下着の広告の仕事をした有名女優さんだった。
共演を機にそう言う仲になった、などとあらぬ噂が飛び交う。

そんな噂……。

いや、私と付き合っていることが嘘だったのでは、と思えてくる。

やっぱり、ただのOLの私が人気モデルのリエーフと付き合っている事自体がおかしかったんだ。

大っぴらにデートは出来なかったけれど、楽しい思い出をありがとう……。

気を抜くと涙が出てきそう。
残りの仕事は心を無にして取りかかった。