ーーおまけ(月島side)ーー


日直の最後の仕事、日誌。
自分の分は書き終わった、後は一緒に日直をやった◯◯さんが書き終わるのを待つのみ。

彼女はうーん、と唸りながら悩んでいて、中々ペンが動かない。
こんなの適当に書けば良いものを……。
それを見兼ねて、


「あとどのくらいで書き終わる？」


と、余計焦らせるようなことを言ってしまった。

そのせいか、まだかかるから部活に行ってきていいと言う◯◯さん。

日誌は二人で提出しに行くなんてルール、あってないようなもの。
どうでもいいと思っている人ならとっくに部活に行っている。

だけど、そんなことは口にできるはずもなく、


「そう言うわけにはいかないデショ」


なんて、冷たくあしらった。

怒っていると思ったのか、◯◯さんは僕に話題を振ってきた。
当たり障りのない天気の話。


「月島君って雨好き？」

「………嫌い。髪が跳ねるから」


もっともらしい理由を述べたけど、正直どっちでもよかった。
部活は室内競技だから天気に影響されないし。

その後も色々と話をし、◯◯さんは紫陽花と雨の匂いが好きだと言うことが分かった。

だけど僕は天の邪鬼。
◯◯さんの好きな雨の匂いの正体を説明して悪いイメージを植え付けた。

それなのに、そんなことよりもペトリコールという響きが気に入ったようで、嬉しそうにする◯◯さんを少しだけ可愛らしいと思った。

思わず頬が緩みそうになる。それを隠すために、


「ねえ、話すのもいいけど、日誌書けたの？」


と、また急かした。


ーーーー


日誌を提出した後、流れで一緒に下駄箱まで歩いた。

すると、


「あれ……」


と、困ったような声を出した◯◯さん。
どうやら傘を盗られたらしい。

折り畳み傘を貸そうかと思ったけど、一緒に帰れるチャンスかと思って、咄嗟に鞄に押し込んで隠した。


「終わるまで待っててくれれば入れてくけど」


一か八かで聞いてみると、申し訳なさそうにお願いされた。

そんな顔をさせるくらいなら折り畳み傘を貸した方がよかった。
だけど今更、やっぱり折り畳み傘ありました、と言って出すのも格好悪い。

そのまま約束をして僕たちは別れた。


ーーーー


インターハイが近いからか、皆たかが部活に必死になっていた。
ありがたいことに僕もスタメンに選ばれている。

だけど今日は◯◯さんを待たせているから速やかに終わりたい。

その思いが伝わったのか、館内にいるのにも関わらず、ポタポタと雨が降ってきた。水漏れだ。


「雑巾とバケツ用意しろ！」

「コーチ！あっちも水漏れしてる！」

「今日はもう練習になりませんね」


バタバタとしている中、おそらく僕だけが早く帰れることに喜んでいるだろう。


「それじゃあ、僕、帰りますので。お疲れさまでした」


応急処置を終えた後、涼しい顔をして体育館を出た。


ーーーー


図書室まで◯◯さんを迎えに行った後、本日二度目の昇降口。

僕は◯◯さんに向かって傘を傾けた。


「お、お邪魔します」

「はは、何それ」


妙によそよそしい◯◯さんの反応に思わず笑ってしまった。

駅まで送る途中、通りかかった公園に咲いている紫陽花に目が行った。
普段ならスルーしていただろう。
◯◯さんが好きと言っていなければ。


「どうかしたの？」


気が付けば足が止まっていたようだ。
◯◯さんの登下校の道だから今更だと思ったけど、僕は彼女に紫陽花が咲いていることを教えた。

すると、◯◯さんは園内にあるポツンと設置されているベンチ、あそこで観賞できたら素敵だろうな、と言った。


「行けばいいじゃん。それとも一緒に行ってほしいの？今なら貸し切り状態だよ」


公園も、僕も。