ほどなくしてテスト週間に入った。
この週は部活がないため、速やかに帰宅しようとする生徒が多い。

私はと言うと、部活に所属していないため、今日も今日とていつも通り早く帰る。


「●●ちゃん、帰ろー」


だけど、今日はやらないといけないことがある。


「ごめん、今日は用事があって……」

「そっか……。じゃあ、また明日ね」

「うん、明日」


友達の誘いを断り、手を振って別れた。

さて、と……。

友達と帰るのを断ってまでしなければならない用事とは、山口君との勉強会だ。

宣言通り英語の勉強はばっちり。
復習予習はもちろん、分からない問題は先生に毎回聞いて完璧にしてきた。

約束はしたけど、具体的な日にちは決めていない。
だけど何故か大丈夫だと思って、私は満を持して山口君を勉強に誘った。


「山口君！」


勢いあまり話し掛けたけれど、山口君は月島君と帰ろうとしていた。


「ぁ……」


月島君って確か頭が良いよね。
ひょっとして、私と勉強するより月島君と勉強した方が捗るのでは？

そう思ったら急に言葉が出なくなった。

それなのに、


「ごめんツッキー。今日は一緒に帰れないや」


何も言わない私の意図を汲んでくれたのか、山口君はそんな事を言った。


「……分かった」


月島君は私と山口君の顔を見比べると、何かを察したようにあっさりと引き下がった。

2人で月島君が教室から出ていくのを見送る。

望んていた展開だけれど、本当に良かったのか不安になった。


「良かったの？月島君と帰らなくて」

「ツッキーとはいつでも帰れるし、このくらいじゃ怒らないよ。それに◯◯さんと約束していたから」

「そっか……」


約束、覚えていてくれたんだ。
嬉しい。


「じゃあ、テスト勉強しようか。ここでする？それとも図書室へ行く？俺はどっちでもいいけど」


教室には数人の生徒が静かに居残り勉強をしている。
図書室も恐らく同じだろう。

正直静かすぎるところでの勉強は苦手だ。


「それなら行きたい場所があるんだけど、いいかな？」

「うん、いいよ」


私は快く了承してくれた山口君を連れて、よく利用する勉強場所へと連れて行った。