ーーおまけ(花巻side)ーー


​「全員くじ引いたかー？移動しろよー」


​担任の気の抜けた声を聞き流しながら、俺の視線は一点に集中していた。
クラスの連中が自分の番号に一喜一憂する中、俺が盗み見たのは、少し離れたところで自分のくじを不安そうに見つめる◯◯の手元だ。

​21番か……。

​対して、俺の手元にあるのは8番。
一番後ろの良い席。
だけど、このままじゃ、彼女の背中すら拝めない。
ガッカリしてため息を吐きかけた時、目の前を歩いていた田中が、隣のヤツとくじを見せ合っているのが目に入った。


「お前、何番だった？」

​「20番。中途半端ー！」


​ビンゴ。
俺は迷わず、田中の肩に手を置いた。


​「なあ、田中」

​「なんだ、花巻。……うわ、お前その顔、何か企んでるだろ」

​「人聞き悪いな。……なあ、それより、くじ交換しねーか？俺の席、1番後ろ」

​「マジか！助かるけど……いいのか？」

​「おう、交換成立な」


俺は田中から20番のくじをひったくるように受け取ると、何食わぬ顔をして、21番の席で先に座ってる◯◯の前へと向かった。

​なんだ、彼女の側をキープするなんて、意外と簡単なことじゃないか。

それからも、席替えのたびに俺の裏工作は続いた。

俺が良い席を引けばそれをチラつかせて交換し、そうでなければ「次の学食、1週間奢るから」と餌を撒く。


​「また花巻の隣とか、最悪」


なんて口では言いながら、俺が座ると少しだけ嬉しそうに口角を緩める彼女。

その顔を一番近くで独占できるなら、学食代なんて安いもんだ。

​運命なんて当てにならない。
奇跡に見せかけた俺の執念、◯◯の隣は、誰にも譲らねェ。