あの写真の件がきっかけで、私は何かとイベントに託（かこつ）けて貴大先輩と写真を撮るようになった。

それは今日も変わらない。

学校は休みだけれど、男子バレー部がインターハイ予選だと聞いたから、早速試合会場へと向かった。

ちなみにチヨリには眠たいから、と断られた。

体育館に着くと、既に色んな学校が試合を行っていた。
その中には青葉城西も……。


「えっ、もう始まってるじゃん！」


相手は大岬？
聞いたことのない高校だ。

慌てて見やすい場所へと移動すると、席には“及川さん”と書かれたうちわを持っている青葉城西の生徒がチラホラいた。
もちろん“花巻さん”だとか“マッキー”と書いている人も数人。

やっぱりいるよね。
だって格好良いもん。
私も何か応援グッズを作ってこればよかった。
せめて掛け声だけでも頑張らないと。

そう決心すると、


「ナイスキー！」


誰かがスパイクを決めたのか、そんな声援が聞こえてきた。

今のナイスキーってなんか……大好きって言っているみたい。
1回だけ………1回だけ、貴大先輩がスパイクを決めたら言ってみようかな。

そう思うや否やさっそく貴大先輩はスパイクを決めた。
まるで言えるものなら言ってみろ、と私を嘲笑うかのように。
まだ心の準備ができていないのに。


「ダ……」


早く言わないと周りの声援に取り残されてしまう。

面と向かって言う度胸はないけど、これくらい出来なくてどうする。
頑張れ、私！


「ダ……ダイスキー」


言ってやったぞ。
若干尻窄みになってしまったけれど、大好きって。

その後、周りをキョロキョロと見渡したけれど、誰も私を見ていない。
気付かれていないようでよかった。

そして試合は2ゲーム目を25-12で取り、圧勝した。

選手たちがぞろぞろと応援席に戻って来る。

先ほどの及川さんと書かれたうちわを持った女の子は、1番のユニフォームを着ている人に群がっていった。

あの人が及川さん……。
だけど、私が用あるのは貴大先輩。

噂をすれば、


「おー●●ちゃんじゃーん！来てたんだ」

「貴大先輩！」


先輩は首に掛けたタオルで汗を拭きながらやってきた。
すぐに私を見つけてくれて、声をかけてくれる先輩、好き。


「途中からですけどね。貴大先輩格好良かったです！スパイクを何本も決めて」


興奮が冷めないうちに熱弁する。


「相手が弱かったんだよ」

「そんなことないのに……あ、そうだ！せっかくだし写真撮りましょうよ」

「いいけど……俺、汗臭いぞ」

「気にしません！」


その汗は頑張った証。
それにしっとりと濡れた髪に火照った頬はどこか色気を感じた。

スマホをインカメにして、貴大先輩の横にそっと並ぶ。


「はいチーズ！」


カシャッ


写真を確認すると、相変わらずパッとしない私だったけれど、これでまた一つ思い出が増えて満足だった。