授業が終わり、早速チヨリを部活見学に誘った。


「チヨリ〜男子バレー部の見学に行かない？ほら、1番の人格好良いって言ってたじゃん」

「いいけど、私は料理部に入るよ？」

「それでもいいからー！」


チヨリを無理やりつれて男子バレー部が活動している体育館へ向かうと、


「なに、この人だかり」

「女子生徒ばかりだね」


生徒があふれて体育館に入ることすらままならなかった。

男子バレー部に女子生徒が集まる理由なんて一つしかない。
私と同じくマネージャー志望の子たちが見学に来ているからだ。


「どうする？この人だかりを縫って体育館に入る？」

「うっ……」


正直、この人壁を分けて入る勇気も度胸もない。

それに、これだけ人が多ければ入部するのに人数制限がかけられるはず。
マネージャーとなれば尚更だ。

どうやって選ばれるかは分からないけれど、きっと運動音痴の私は間違いなく落とされるだろう。

少し悩んだけれどここは潔く、


「諦める……」


だけど、せめて一目でもあの先輩の顔を近くで見たい。


「諦めるけど、最後に体育館の周りを1周してもいい？」

「はぁ……いいよ」


チヨリは半ば呆れた様子だったけれど、どうしても確認したいことがあった。

体育館のどこかに小窓が付いていて、中が見えるかもしれない。
少なくとも私の中学校にはそれがあった。

人波から外れてぐるりと体育館に沿って歩く。

すると、


「あっ……」


予想通り小窓があった。

早速しゃがみ込んで中を確認したけれど、残念ながらあの先輩はいなかった。

着替え中なのか、それとも学校の業務で遅れているのか……。


「●●、もういい？」

「うん」


どちらにせよ、これ以上チヨリを付き合わせるのは申し訳ない。
今度こそ諦めて、体育館を後にした。

そして私は結局チヨリと同じく料理部に入ることにした。