〜蛍光ペン〜




私には黒歴史がある。

それは小学生の頃に書いたラブレター。
一見、それだけなら可愛いものだけれど、その時の私は一番お気に入りのペンで書けば、それだけ相手にも思いが伝わる、と思っていた。

よりによって、お気に入りのペンが黄色の蛍光ペンだなんて……。

だって、黄色は好きな人の名字をイメージする色だったから。
蛍光ペンだったのも“蛍”の漢字が彼の名前と同じだったから。

そのことに気が付いてからは、私は何かと黄色の蛍光ペンを愛用するようになっていた。

蛍光ペンなんて、教科書にアンダーラインを引くためのもので、字を書くには不向きなのに。

私は一切気にせず、彼、月島蛍君に宛てたラブレターを書いた。

頑張って文章を考え、今までで一番綺麗な字で清書をして、何度も読み返し確認した。

そして、いざ授業終わりの教室で、私は月島君を引き止めた。


「……つ、月島君！」

「何、◯◯さん」


月島君は気怠げにこちらに振り向いた。


「あ、あのね……、月島君に渡したいものがあるの」


私はランドセルから例のラブレターを取り出した。
半日以上大切に入れていたそれは、少しだけ角が折れ、裏面は鉛筆の芯の汚れが微かに付いていた。

だけど、ここで引き返すワケにもいかず、私は意を決して月島君に渡した。

彼は中身を察したのか、その場では開けずに、


「後で読む」


とだけ言い残して、私の手から手紙を引っ張るようにして受け取り、教室を出ていった。

ちゃんと渡せてよかった。
心臓がドキドキ煩い。

オッケーをもらえたらどうしよう、なんてお花畑な思考をしていた。

だけど、現実はそんなに甘くない。

翌日、返事を楽しみに登校すると、昇降口で山口君と一緒にいる月島君と鉢合わせした。


「お、おはよう。山口君……と、月島君」

「おはよう、◯◯さん！」

「はよ……」


本当は直ぐ様月島君からの返事を聞きたかったけれど、山口君が側にいるため、その場では催促せずに教室へ向かおうとした。

それなのに、


「ねえ、◯◯さん。昨日のアレ……」


まさか、月島君の方から返事をしようとしてきた。

こんなところで言うの？
山口君に聞かれちゃう。
それとも、あえて仲の良い山口君の前で言って、祝福してもらう気なの？

そう思っていたら、


「字、薄くて読めなかった」

「えっ……」


イエスでもノーでもない返事に戸惑いが隠せず、私は言葉を失った。


「じゃ、そういうことだから」


月島君は山口君に、


「行くよ」


と呼びかけて、教室の方へ行ってしまった。

途中、山口君が心配するように、


「良かったの、ツッキー？」


と月島君に尋ねていたけれど、彼は、


「いい」


と素っ気なく言うだけだった。

少し前まではあんなにソワソワ、ワクワクしていたのに……。

目の前が真っ暗になるとはこのことかと、その時初めて経験した。

これが私の小学生時代の黒歴史。