「◯◯●●、無事に復活しました！」


教室に入ると真っ先に二口の元へ駆けつけて元気アピールをした。


「朝から騒がしいやつ」

「朝から元気のない二口君、君には昨日のお礼にお昼に購買パンを奢ってあげよう」


お昼ご飯を誘うのは照れくさいけれど、これなら自然でしょう。
そう思っていたのに、


「悪い、昼は用事がある」

「そ、そっか。それは残念だなー」

「◯◯も休んだ分の授業の補填が昼休みにあるんじゃないのか？」

「えー、嫌すぎる」


断られたあげく、聞きたくなかった現実。
そうだよね、専門科目の実技は家でできないもんね。

それにしても用事ってなんだろう。
部活か委員会の集まりかな？

考えながら自席へ着くと、後ろの席のさっちゃんが話しかけてきた。


「●●ちゃん、今来たから知らないと思うけど…………」


そう話を切り出し、続きは誰にも聞こえないように耳打ちをしてきた。

“二口君、1年生の女の子とお昼に会う約束をしていたよ”


「えっ…………」


その言葉を直ぐには理解できなかった。

私が二口に対しての気持ちを自覚したばかりなのに、こんな仕打ちは酷い。

その後もさっちゃんはこんな子だった、あんな様子だった、と教えてくれたけど、その言葉は私の耳に全く入ってこなかった。