ーーおまけ(青根side)ーー


伊達工生御用達の古民家カフェが、学校の近くにある。
後輩たちも行ったことあるらしく、どうやら美味しいらしい。

そのカフェへ二口と行くことになった。


「青根、行くぞー！」

「……ん」


お店のドアを開けると、デミグラスソースの良い匂いが漂ってきた。


「いらっしゃいませ〜」


店員さんによって席まで案内され、メニュー表に手を伸ばす。

デミグラスハンバーグにするか、それとも、デミグラスソースがかかったオムライスにするか……。

二口は何を食べるのだろうか。

様子をうかがうと、何かがおかしかった。

二口はメニューを手に取るでもなく、ストローをくわえたまま、ぼんやりと天井を見つめている。

決める気がないなら、俺が勝手に頼むか……。

そう思っていると、店員さんが俺たちの席へとやってきた。


「ご注文、お決まりになりましたか？」


二口は何も言わない。
代わりに俺が食べたい料理を2つ、メニュー表を指差した。


「あ、デミグラスハンバーグセットと、大盛りオムライスですね」


店員さんはそう言って、キッチンへと向かっていった。

二口は料理を待つ間も、ずっと天井を見つめている。
たまに、店員さんがいるキッチンの方をチラリと見ているのが、俺には分かった。

何か考え事をしているのか。


「二口」

「ん……」

「何かあったのか」

「……」


二口は答えない。

もしかして、今度の大会のことだろうか。
先輩が引退して、初の大会。
他の学校はどうやら春高まで3年生が残ると聞いている。
主将になった二口は不安になっているのかもしれない。

そう思っていると、二口は独り言のような言葉を呟いた。


「あのお姉さん、大会見に来てくんねぇかな……」


視線をキッチンの方へ向けている。
店員さんを見ているのか、その目は、完全に射止められていた。

鈍い俺でも分かる。
二口は店員さんに惚れている。


「来て欲しいなら、誘えば良い」


俺の言葉に、二口はびくりと肩を震わせた。


「……は？」

「あの店員さんのこと、見てただろ」

「べ、別に見てねぇし！」


そう言って、二口は慌てて目を逸らした。

分かりやすい嘘だ。
だから、俺は再度同じことを繰り返し言った。


「来て欲しいなら、誘えば良い。大会、応援に来てほしいって」


二口は顔を真っ赤にして口ごもる。


「……無理に決まってんじゃんか！」


二口は居心地が悪そうに視線を泳がせる。

口下手な俺が言うのも変だが、二口ならできると思っている。

だって、先輩にも軽口を叩く姿を何度も見てきたから。

だが、もし言えないなら、そのときは俺が……。

そう思っていると、料理が運ばれてきた。