「はっ！」


ガバッと勢いよく飛び起きると、強烈な頭痛がやってきた。


​「や、やっちゃった……っ！」


心臓がバクバクと鳴り響く。

いくら面識があるとはいえ、初めてまともに会話した相手の家で、あろうことか一気飲みして寝落ちするなんて。

どんな失態だ、私のバカ……！


「……二口さんは！？今、何時！？今日の講義は……午後からだっけ……？」


焦りながら周囲を見回す。

カーテンの隙間から差し込む眩しい朝の光。
いつの間にか私はローテーブルの前ではなく、部屋の奥にあるベッドの上に寝かされていた。
おまけに、掛け布団も丁寧に上までかけられている。

二口さんが運んでくれたんだよね……。


「私、重くなかったかな……」


遅ればせながら自分の服装を確認する。
服は着たままだ。
一安心しつつ、寝ぼけた頭をフル回転させて現状を整理する。

改めて部屋を見渡すと、二口さんの姿はなく、しんと静まり返っている。

そりゃそうか、今日は平日だもん。
お仕事だよね……。

鞄の中からスマホを引っ張り出し、画面を付けると朝の10時の文字。
同時に、母親から「今どこにいるの？」「連絡しなさい」と何件かメッセージが入っているのが目に入った。
今さらながら、心配させないよう「ごめん！友達の家に泊まってた。そのまま大学行くね」と返信を打つ。

友達、でいいのかな……。

そんなことを考えながらふとローテーブルに目をやると、メモ用紙と鍵が置かれていることに気が付いた。

手紙に​そっと手を伸ばす。


“仕事に行ってきます。
好きなだけいてもらって構いません。
鍵はポストに入れておいて下さい。　二口”


二口さんの字……。

​お世辞にも綺麗とは言えない。
けれど、丁寧に書こうとしたことが伝わってくる字。

どんなことを考えながらこの手紙を書いたのか……。

想像しただけで胸の奥がキュンとなった。


​「ふふっ……不用心だなあ」


もし私が悪いヤツだったら、部屋の貴重品を盗まれていたかもしれないのに。
まあ、向こうは私のバイト先を知っているから逃げようがないけれど。
もちろん、そんな気はサラサラない。


「えっと……何か書くもの、書くもの……」


二口さんの心遣いに何か返事を残したくて、急いで周囲を探す。
ローテーブルの下に、転がっていた黒のボールペンを見つけた。


​「あった！」


ペンを拾い上げ、二口さんの書き置きの空いているスペースに、丁寧に文字を走らせる。


​“寝ちゃってごめんなさい。
午後から講義があるので帰りますね。
お仕事、頑張ってください。　◯◯”


一通り書いてから、ふと手が止まる。

コンビニの名札には苗字しか書いていない。
私ばかりが彼のフルネームを知っているのは、なんだかズルい気がする。

私は少し迷った末、手紙の最後に自分のフルネームをしっかり書き足した。


“◯◯●●”


「これでよし」


メモをテーブルに置き直し、洗面所を借りてバシャバシャと冷たい水で顔を洗う。
鏡に映る自分の顔は、二日酔いのせいで少しだけ顔色が悪かった。


​「うわぁ……酷い顔……」


小さく苦笑いを漏らし、そっと部屋を後にした。

外の空気はとても澄んでいた。
それを胸いっぱいに吸い込みながら、私は歩き出した。