「二口、元気出してね。二口の分まで私が頑張るから」


声をかけたのは発表があった次の日。
青根君と何やら楽しそうに話をしていたから、今なら大丈夫かと思って。


「問題ない。俺は俺のやり方で我を通す」


大丈夫どころか、想像を斜め行く答えに私の頭はハテナに。
結果は出ているのに、何故か諦めていない目をしている。


「まっ、当日楽しみにしていろ」


私の頭にポンっと手をやり、自信満々に教室を出て行った二口だった。

青根君なら二口の言っていた意味が分かると思って、残された彼の目を見ると、あからさまに反らされた。

怪しい。これは絶対に青根君も一枚噛んでいる。
嫌な予感しかしなかった。


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そして迎えた文化祭当日。

私たちのクラスはエコをテーマにした機械工作の展示。
つまりはただの休憩所。

客寄せもしなければ、当番もない。
みんな自由に動き回る。

私もクラスの友達と演劇を見たり、屋台で買い物したり、お化け屋敷とか行って満喫したい。

だけど、この後に待っているミスコンが気がきじゃなくて楽しめない。


「お腹痛くなってきたかも……」

「え、大丈夫？」

「ちょっと教室行って休んでくるから、皆だけで回ってきて」

「そう？じゃあ、あまり無理しないでね」


私は友達と別れた後、自分のクラスへと向かった。

ご自由に見てくださいの形式のため、お客さんは誰もいなかった。
来ても、ものの数分ザッと見て帰る。
その繰り返し。

まあ、こちらとしてもやる気がなかったから、居残りせずに規定時間内でしか作業していないし。
大したクオリティでもないし。

誰に言うでもなく心の中で言い訳をして、空いている椅子に座ってぼーっと窓の外を眺めた。