ミスコンの応募が締め切られ、良いのか悪いのか、男子の参加人数が規定を超えた。

そのため、文化祭前に一次予選を行い、1人3票投じて上位15名まで絞るらしい。


「ねえ、二口。これで落ちたら私の参加が無駄になるからね。そうなったら笑えないから」

「任せておけって。こんなところで落ちるワケねぇだろ」


フラグ立てないでよね。
そう思いながら、二口を見守った。


……。
…………。


空き時間、配られたミスコン名簿に目を通すと、そこには青根君の名前があった。

え……嘘。意外。
もしかして、私みたいに誰かに無理やり参加させられたのかな？

ちらっと青根君を見るも、いつもと変わらないポーカーフェイス。
どちらなのか分からない。

クラスメイトを贔屓したいけど、もし本人の意思じゃないなら申し訳ないから、選ばない方がいい。

私は予定通り二口と、あと2人に丸をつけて提出した。


ーーーー


数日後、一次予選の結果発表の日がやってきた。

お昼休み、教室内に設置された吊り下げテレビでの放送。
ミスコンの司会を担当している生徒が一礼をしてから、当選者の名前を読み上げた。


「3年B組───君、3年D組───君。以上、15名でした。なお、学年順に読み上げたので投票数とは関係ありません。対象者は授業後、視聴覚室に集まってください。では皆さん、当日も楽しみにしていてください」


放送が終了し、ざわざわする教室。
その中で一番最初に声を荒げたのは二口だった。


「あ゛あ？おかしいだろ！」


無理もない。
だって、二口の名前は呼ばれなかったのだから。
代わりに、なぜか呼ばれたのは青根君。

ヘラヘラして見えて、本気で優勝を狙っていたんだ。
今は、二口にかける言葉が浮かばなかった。