〜上手な甘え方〜




隣を見ると、スースーと気持ちよさそうに寝息を立てる光太郎の穏やかな寝顔があった。
口元に光る小さな雫。


「ふふ、ヨダレ垂れてる」


彼のこんな無防備な顔を毎日見られるなんて、少し前までは考えられなかった。

私と光太郎は1ヶ月前から同棲を始めた。
この新しい生活にも、だいぶ慣れてきた気がする。

寝顔を眺めた後、私は彼を起こさないように静かにベッドから抜け出した。

身支度を済ませ、キッチンに立つ。
トースターにパンを入れ、スイッチを押す。
次に、取り出したフライパンをコンロにかけ、油を薄くひく。
温まった頃にウインナーを並べる。

香ばしい匂いが、部屋にゆっくりと広がっていく。

ウインナーが焼き色をつけ始めるのを待ちながら、卵を手に取る。
コンコンと卵にヒビを入れ、フライパンめがけて割り入れると、


「あっ……！」


2つのうち、片方の目玉焼きが失敗した。
黄身の膜が、割り入れた瞬間に小さく破れてしまい、鮮やかな黄色が白身の部分を汚すように流れ出る。

やってしまった。


「……まあ、いいか」


味は変わらないんだから。

フライパンの上で広がる黄身を眺めながら、そう自分に言い聞かせる。

失敗した目玉焼きをそっとお皿に乗せた。
その横に、こんがりと焼きあがったウインナーを添える。
もう1枚のお皿には、完璧な形の、ぷるんとした黄身を持つ目玉焼きを。

それから、焼けたばかりの香ばしい食パンと、コーヒーの豊かな香りが立ち上る2人分のマグカップを用意して、食卓へと並べた。


「光太郎ー！朝ご飯できたよー」


寝室で寝ている光太郎に、少しだけ声を張り上げて呼びかける。

しばらくして、彼がドアを開け、キッチンに入ってきた。
まだ寝ぼけているのだろう、細められた瞳には微かな光しか宿っていない。
頭には寝癖がフワフワと立っている。


「んー、はよぉ……。作ってくれてありがとう」


だけど、そんな状態でも、彼はいつも感謝の言葉をくれる。
その一言が、毎日を頑張れるエネルギーになる。

光太郎はテーブルの椅子に座り、皿を眺める。
上手に焼けた、綺麗な形の目玉焼きが彼の前にある。
私は、少し割れてしまった方を自分の前に静かに引き寄せた。

時間が経つに連れ、割れた黄身が白身に広がり、よく見ると、なんだか不格好だけれど、ハート型に見えなくもない。

これはこれで可愛いかも。

そんなことを思いながら手を合わせた。


「いただきます」


明るく声を出し、箸を取る。


「……」


光太郎の箸が、動かない。
彼は目の前の朝食ではなく、私のお皿をじっと見つめている。
まだ寝ぼけているのだろうか。


「どうかした？」

「あ……いや、なんでもない。いただきます」


彼はすぐに箸を取った。

気にはなったけれど、その後はパクパクと、いつものようにあっという間に完食してくれたから、私の杞憂だったのだろうと安心した。


……。
…………。


「夜ご飯は何が食べたい？」


食器を洗いながら尋ねると、


「肉ー！」


光太郎は目を輝かせて即答した。
その子供っぽい笑顔に、光太郎らしさを感じる。


「じゃあ、ハンバーグにしようかな。スーパー寄ってから帰るね」

「やったー！」


こんなに喜んでいる光太郎のために、今日は残業せずに帰れるといいな。

そう願いながら、私は最後のお皿に手を伸ばした。