翌日。


「ヘイヘイヘーイ！元気か◯◯！」


朝から響き渡る木兎の声。

いつものことだけど、その陽気な声のおかげで、昨日の合コンの敗北感はすっかり吹き飛んでいた。
また新しい出会いを探しに行けそうな、そんな前向きな気持ちになれた。


「あー、うん。今元気になった」

「これやるよ。昨日、◯◯の肉まん貰っちまったからな」


そう言って、木兎が差し出したのは飲むヨーグルトだった。
おそらく学校の自動販売機で買ってきたのだろう。


「ありがとう」


私はそれを受け取った。


「◯◯、背低いの気にしてたからな」

「ははは……」


別に気にしていない。
私の身長は至って平均。
ただ単に、木兎が大きすぎるだけ。

彼の悪気のない言葉に、苦笑いしか出なかった。


「なあ、◯◯。また合コン行くのか？」

「ん？そうだね」


受け取った飲むヨーグルトを飲みながら答える。


「合コンって何してるんだ？」

「何って……ご飯食べたり、お喋りしたり、ちょっとしたゲームとか？」


カラオケに行くこともあるらしいけど、私はまだ行ったことがない。


「それって楽しいのか？」


木兎の問いに、私はすぐには答えられなかった。

気は遣うし、頑張っても報われないことだってある。
今のところは全敗だ。


「木兎も来てみたら？」


私は冗談で聞いてみた。
すると、木兎は前のめりになって答えた。


「行く行くー！」


こんなに乗り気だなんて思ってもみなかった。
でも、どうせ部活が忙しくて来れないだろう。

このときはそう思っていた。