木兎君のプレーは本人が言うだけあって凄かった。
頼まれなくても自然と拍手をしてしまうくらい、圧巻で力強くてキレキレなスパイク。


「初めて木兎君がバレーしているところを見たけれど、本当に上手いんだね。さすが全国5本の指に入る男」


感想を述べながら並んで帰宅をする。


「いつでも見学に来いよ！」

「うーん、行きたいけどそれは難しいかな。だって……」

「……彼氏のことか？」

「うん」


基本的には一緒に帰る約束をしている。
補習や委員会の仕事、先生に呼ばれたなどは良いけれど、部活の見学をしたいと言おうものなら、他の男を見るな、と暴力の原因になりかねない。


「なあ、俺が言っていいのか分かんねぇけど、なんでそいつと付き合ってんだ？」

「なんでって……」

「だってよ、俺、恋とかよく分かんねぇけど、普通は好きなやつのことを考えたら、◯◯みたいに苦しそうな顔はしなくないか？」


私、そんなに苦しそうな顔をしていたの？
それでも私がケンと別れない理由……。


「だって、彼と別れたら私は1人になっちゃうから」

「え？なんで1人なんだよ？◯◯には家族がいるし、クラスメイトもいる。俺だっているだろ？」


本気で意味が分からない、とでも言わんばかりの木兎君。
そうだよね。
自分でもなんでこんなにもケンに執着しているのか、今では分からない。


「アイツといて◯◯は幸せか？」

「幸せなときもあったよ」

「それって今は幸せじゃないってことだろ？」

「……」


木兎君に図星を突かれて、思わず伏せいでしまった。


「◯◯はいつだって笑顔じゃないか。らしくないぞ」


木兎君にとって私はそんな風に映っているの？
鏡の前で笑う練習をしている私の心は泣いているのに。


「ほら、今日の部活見学なんて、とびきりの笑顔だっただろ」

「え、……」

「気付いていなかったのか？」


木兎君は私の知らない私を見ていたって言うの？


「ふふ、変なの」

「うん、やっぱり◯◯はその顔が一番可愛い！」


木兎のニカっと笑った顔を見ると“でも、だって”と自分に言い訳ばかりしていたことがどうでもよく思えた。


「私、彼に自分の気持ちを伝えてみる」

「おう、頑張れよ！なんかあったら俺が助けに行くから！」


木兎君は胸をドーンと強く叩いた。
本当に面白くて、変で、格好良いんだから。