ーー赤葦sideーー


最近の木兎さんは無意識なのかやたらと◯◯先輩と言う人の名前を話題に出す。

最初は席替えをして隣になり、単に接点が多くなったからだと思っていた。

だけど話を聞いているうちにそれだけではない気がした。

そんなある日、木兎さんが朝練で体育館にサポーターを忘れていったことに気が付いた。
授業後の部活で渡せばいいものの、何故か俺は◯◯先輩の顔を見てみたくて、あえて教室まで届けることに。

教室の外からでも分かる木兎さんの大きな声。
きっと例の◯◯先輩に話しかけているのだろう。


「木兎さん」


名前を呼びながら隣の席の人の顔をチラッと見た。

きっと彼女が◯◯先輩だ。

だけど話に聞いていた人物とは少しイメージが違った。
てっきり木兎さんと同じようなタイプかと思いきや、大人しい感じ……いや、疲れているように見えた。

これは木兎さんとのやり取りにうんざりしているからだろうか。

だから、木兎さんに聞こえないように◯◯先輩に耳打ちをした。


「木兎さん、鈍いですけど話せば分かる人なので、無理しない方がいいですよ」


それなのに、◯◯先輩は少し驚いたような表情を浮かべたと思ったら、すぐに無表情に戻り、


「大丈夫」


と、言うだけだった。

俺の思い過ごしだったのか。
……いや、そんなはずはない。

一応木兎さんにも忠告しておくか。


「木兎さん。元気なのはいいですけど、ほどほどにしてくださいね」

「ん？よく分かんないけど分かった！」


心配しかない返事をされたけど、部外者ができるのはここまで。

俺は用件を済ませると教室から出た。