2日目は見に行けなかったけれど、インターハイは3回戦目で敗退したらしい。

あれから1週間、飛雄と顔を合わせることはあっても、試合を見たことは言っていない。
だって、言うと拗ねるかもしれないから。


「おっはよー、飛雄！今日も早いね」


試合が終わっても朝練はいつも通りあるらしく、家を出ると私の少し前を歩いていた飛雄に駆け寄って声を掛けた。


「おう……」


あれ？
なんだか元気がないような。
反抗的な言葉の1つも返ってこない。

ひょっとして失恋した？
いや、バレー一筋の飛雄に限ってそれは考えにくい。
テストの点が悪かったとか……は、絶対に気にしないタイプだし。
それなら部活が上手くいっていないとかかな？
だけど、口うるさく言わないって決めたし……。


「……」


なんて話を切り出せばよいのか迷っていると、普段受け身の飛雄が沈黙を破った。


「なんで最近何も言わないんだよ」

「え…」

「いつもは、もっとコミュニケーション取れとか、そんな態度だと部活でやっていけないとか言うくせに」


言ったら言ったで煩わしがるのに、言わないと興味がないのかって……難しいお年頃なのかしら。


「俺に興味がなくなったのかよ」

「興味がなくなったんじゃなくて、もう、私が何も言わなくても飛雄はしっかりやれるって分かったから」


先日の試合の飛雄なら大丈夫。
自信を持って欲しくて伝えたのに、飛雄からは意外な言葉が返ってきた。


「俺にはまだ●●が必要だ」


私が必要？
今まで通りお節介を焼いてほしいってことかな？
だけど、そうだとしても言い方ってものがある。
そんな人をからかうような言い方……。

だから私も冗談を交えたような言い方をしてやるんだ。


「どうしたの？今日はやけに甘えたこと言うじゃない。赤ちゃん返り？」


ヘラヘラと笑ってみせた。


「……ッチ、なんでもない」


飛雄は何故か機嫌を損ねて、私を置いていくように歩みを速めた。
先におかしなことを言い出したのは飛雄の方なのに。

今日の飛雄はなんだか変なの。


「ねえ、歩くの速い！」

「うるせぇ！」


飛雄に追いつこうと私も足を速めた。