提出が今日までのレポートをすっかり忘れていた。
急いで仕上げていたら、帰る頃には外は夕焼け空。

大分遅くなっちゃったな。

帰り道、何かの視線を感じた。
また工か？そんなことを思ったが、工なら真っ先に声をかけてくる。

私は鞄から綺麗に折りたたまれた紙を取り出し、急いでそこに書かれている電話番号を押した。

まさか、この連絡先に電話をかける日がくるとは。


プルルルー…… プルルルー……


“もしもし？”


電話は思ったより早く繋がった。


「工……？」

“もしかして●●さんですか？やっと連絡してくれたー！”


喜んでいるところ申し訳ないけれど、こちらはそんな悠長なことを言っていられない。

私は工の居場所を確認した。


「今どこ？」

“これからランニング始めるところです”


て、ことはこの視線の正体はやはり工の物ではない。


「いつもの交差点のところまで急いできて！」

“え？あの……ちょっと”


電話越しから困惑する工の声が聞こえたけれど、私は要件だけ伝えると電話を切った。

交差点の辺りまでは夕方とは言えある程度人通りがあるが、白鳥沢からそこまでは中々の距離がある。
私の方が先に着かないようにゆっくりと歩いた。


ーーーー


まもなく例の交差点。

工はまだ来ていない。
そもそもあんな言い方をして来てくれるのかも分からない。

立ち止まると、後ろから肩を叩かれた。
工？いや、工が来るとしたら正面からのはず。
きっと私の落とし物を拾ってくれた親切な人に違いない。

そう願いながら振り向いた。


「………っ」

「●●、久しぶり」