ーーおまけ(天童side)ーー


●●ちゃんと一緒に食堂へ行こうとしたら、顔の火照りが収まらないから後で行く、と断られてしまった。

仕方がなく先に1人食堂へ向かうと、若利君や英太君、それに工が集まっていた。


「天童、遅かったじゃないか」

「うん、ちょっと先約があってネ〜」


適当にごまかしつつ、夕食の乗ったトレーをテーブルに置いて、若利君の隣に座る。
チラリとお皿を見ると、相変わらず彼はハヤシライスを選んでいた。
ぶれないな、本当に。


「いただきま〜す」


手を合わせ、ご飯に手を付ける。
みんなでバレーの話や、夜に見るテレビ番組で盛り上がっていたら、不意に若利君がじっと俺の顔を見つめてきた。


「何々、どうしたの〜？そんなに見つめて。俺ってそんなにイケメンだっけ〜？」

「あ、いや……天童の首元」


妙に真剣な顔で指を差す。


「ん〜？首元？」


しばらく何のことだか分からなくてポカンとしていたけど、●●ちゃんとのやり取りを思い出して、ハッと気が付く。

俺、さっきちょっとだけ……というか、まあ、それっぽいことしたな、と。

思わず首元を押さえると、向かいに座った英太君が妙にはにかんだように視線を逸らし、工は顔が少し赤い。
みんな察しがいいなぁ。


「あーこれはネ……」


隠す必要はないけど、これを若利君にどう説明すべきか迷っていたら、彼は一言。


「蚊か……。今晩は蚊取り線香でも炊くか」

「え……あ……うん。そうだネ」


勝手に納得してくれるあたり、やっぱり若利君はある意味最強だと思う。

とにかく今は助かった。
だけど、●●ちゃんにはちょっとお仕置きが必要かな？
後で、ちゃんと覚悟しててね、●●ちゃん。