賢太郎との思い出の糸をたぐり寄せ、私と彼が再会した日のことを考えていると、


「ねぇ、●●！聞いてる？自分の世界から戻ってこーい」


ナナコの少し呆れたような声に、私はハッと我に返った。


「ごめん……」

「それで、何がきっかけで付き合ったの？」


ナナコが身を乗り出し、興味津々といった様子で尋ねる。


「……ある意味ナナコのおかげかも」


私の言葉に、ナナコはきょとんとした顔をした。

あの日、ナナコがドタキャンをしてくれたおかげで、私は偶然にも賢太郎と再会した。

それがなければ、彼がハミチキが好きだってことも、バレーがあれほど好きだってことも、知ることはなかっただろう。

そして、ちょっぴりやんちゃで口が悪くておバカで、協調性にかける不器用な性格だってことも。


「なんだかよく分からないけど感謝してよね！」


ナナコは得意げに胸を張る。


「調子にのり過ぎ」


私はそう言いながら、ナナコのおでこにデコピンをおみまいした。


「いたっ」


痛みに目を細めるナナコを見て、私はくすりと笑った。

窓の外では、夏の終わりを告げる蝉の声が、かすかに聞こえていた。




ーーFinーー