ーーおまけ(黒尾side)ーー


視線の先には、クラスの輪の中で卒業アルバムに寄せ書きを書き合っている●●が見える。

卒業式の数ヶ月前、俺たちは別れた。
理由は未熟だったから。

……これで終わりでいいのかよ、俺。

ただ、今さら「やり直そう」なんて、どの面下げて言える。
今の俺はまだ、彼女を幸せにする余裕も自信もない。
だけど、引き下がるほど潔くもない。


「おい、黒尾！ここにメッセージ書いてくんね？」

「あ、私のにもお願い！」

「おー……了解」


回ってきた友人の卒業アルバムに、当たり障りのない激励を書き込む。

ふと、1つの計画が頭をよぎった。


「はい、書けたぞ」

「サンキュー！」


友人にアルバムを返すと、俺は迷いを振り切るように立ち上がった。
騒がしい人混みを縫うようにして、彼女の元へ歩を進める。


​「なあ、●●。俺も寄せ書き書いてやるよ」


​手の中で油性ペンを1本、クルクルと回しながら声をかけた。


​「えっ、ちょっと、鉄朗……！？」


驚きに目を見開く彼女。
俺は彼女の反応を待たず、ひょいと手元からアルバムを奪い取った。

​パラパラと捲った一番最後の、寄せ書きのページ。
そこには既に、友人たちからの「ずっと友達」「また遊ぼう」なんていう、キラキラした言葉が並んでいた。

俺は、その隅っこではなく、あえて空白が目立つ場所を選んだ。
そして、自分でも驚くほど迷いのない筆致で文字を刻み込む。


“20××年4月×日15時　音駒高校の正門に集合”
　

忘れ去られるかもしれない。
無視されるかもしれない。
それでもいい。

だけど、数年後のこの日。
もし、彼女が正門の前に立っていたら。
もし、お互いに独り身だったら。
もし、お互いがもっと成長していたら。
その時は、今度こそ大人の恋愛をしよう。

これは俺の賭けだ。