今日は合宿中に約束していたクロとのお出掛け。

別に今までだって遊びに行っていたし、今更感はある。
はずなのに、何故こんなにも着て行く服に悩んでいるのか。

そもそも今までは何を着ていたっけ？
思い返すとジャージとかヨレた服、ダル着……。
マジか過去の自分よ。いくら幼馴染みとは言え、意識していなかったとしてもそれはないわ。

でも、急にお洒落してもそれはそれでどうかと。
ええい、時間がないからコレとアレでいいや。

結局無難なワンピースに薄手の羽織物にした。

家を出ると、クロが玄関先で待っていた。
クロは3秒で選びました的なシンプルコーデなのに、長身でスタイルがいいから何を着ても様になっている。


「よっ」

「暑いでしょ、上がって待っていればよかったのに」

「そんなことしたら●●、慌てるだろ？」


図星だ。気が利くやつかよ。いや、元々そうだったじゃないか。


「お手をどうぞ」

「え？」


意味が分からず差し出されたクロの手に私の手を置いた。


「ぷっ！違うでしょ」


クロは一笑いした後に私の手を指を絡めるように繋ぎ直した。

これは恋人繋ぎってやつ？
うわ、急に手汗が出てきた。


「ちょっと、クロ。手汗が……」

「気にしない」


私が気にするから言っているのに、結局目的地の水族館に着くまで離してくれなかった。


「水族館なんて久しぶり」

「俺も」


館内は外と違ってとても涼しかった。

人気のイルカの迫力満点のショーを楽しみ、イワシの大群の迫力に圧倒され、可愛くプカプカ浮かぶクラゲに和み、あちこち見て回った。


「少し休憩しようか」

「え、もう少しでペンギンの餌やり始まるよ？」

「気付いてないのか？靴づれしてるぞ」

「あ、本当だ」


夢中になっていて気付かなかった。
今まで何ともなかったのに気付いた途端痛みを感じ始めた。

仕方なく休憩エリアで休むことに。


「久しぶりにこのサンダル履いたからかな、面目ない」

「俺のために可愛い服着て、それに合わせたサンダル選んでくれたんでしょ？ありがとう」

「スカートなら制服で見慣れてるでしょ」


可愛げのないことしか言えなかった。


「そこは素直に喜びなさいよ」


喜べないのが私なんですよ。
クロは呆れたようにため息一つ吐いた。


「ちょっと待ってて」


そう言ってクロは席を離れた。