〜失恋同盟〜




私には実のお兄ちゃんのように慕っていた幼馴染がいた。
いや、お兄ちゃんだなんて言い訳で、本当はずっと彼のことが好きだった。

就職をきっかけに県外に行ってしまったお兄ちゃん。
後1年で高校を卒業する私は、ようやく彼の住む県の大学へ行けると思っていた。
また、側にいられると思っていた。

そんな矢先、彼から結婚の報告をされた。
相手は私じゃない。

私の頭は真っ白になった。


「結婚……？お兄ちゃんが？」


久しぶりに家に来たと思えば、お兄ちゃんは唐突に話を切り出してきた。


「おう、●●には直接伝えようと思ってな」

「そ、そうなんだ……。おめでとう」


そう言うのが精一杯だった。

正直、彼女がいることすら知らなかった。
ずっと隣にいるのは私だけだったはずなのに。

お兄ちゃんは今、私の目の前にいる。
こんなにも近くにいるのに、どうして心は遠くにあるの？


「ありがとうな！」


お兄ちゃんはキラキラと笑った。

その嬉しそうな顔を見るだけで、胸の奥がギュッと痛くなる。
どうしても、心から祝福なんてできない。


「その……彼女さんの写真とかあるの？」

「おう、見るか？美人さんだぜ」


そう言って彼が見せてくれたスマホの画面には、右目に眼帯をつけた美人なお姉さんと、今まで見たこともない、とびきり幸せそうな笑顔のお兄ちゃんが並んで写っていた。

結婚式の前撮りの写真だろうか。
まるで1枚の絵画のようだ。

私とはまるで釣り合わない、彼女さん。
お兄ちゃんは、私みたいなちんちくりんじゃなくて、きっとこういう綺麗な人がタイプなんだ。

道理で、私なんかじゃ振り向いてくれないワケだ。


「はははっ……」


思わず、乾いた笑いが漏れた。
そんなことも気付かずに、お兄ちゃんは嬉しそうに、


「なっ！美人だろ！」


と満面の笑みを浮かべている。
その笑顔が、私の心をさらに抉る。


「あ、そうそう。今日は報告だけじゃなくて……ほら、これ」


そう言って、お兄ちゃんは鞄から白い封筒を取り出して差し出した。

結婚式の招待状。
それには、控えめなエンボス加工されたレース模様が美しい、思わず指でなぞってしまうようなデザインが施されていた。
真ん中には筆で丁寧に◯◯●●様と書かれている。

これはお兄ちゃんの字じゃない。
きっと彼女さんが書いたのだろう。
字まで綺麗だなんて、本当に隙がない。


「来てくれるよな？」


長年の想いに終止符を打たなければならない。


「……うん」


私は俯きがちに、それだけを答えた。