ある日の授業終わり。

教室に残ってお喋りをする生徒がいる中、私は1人、頼まれた課題のプリントを両手に抱えて職員室へと向かっていた。

廊下の角を曲がろうとした、とのとき。


「うわぁっ！」


あと少しで誰かにぶつかるところだった。
2人とも咄嗟に身を引いて事なきを得たものの、私はバランスを崩してしまい、抱えていたプリントを派手に床にぶちまけてしまった。

白い紙がぱらぱらと舞い、廊下に広がっていく。


「あ、ああ……」


恥ずかしさと焦りで耳が熱くなる。

必死でかき集めていると、ふいに白く細い指先が1枚のプリントをつまんで、私の前に差し出してくれた。


「あ、ありがとうございます……」


見上げると、そこには富士さんがいた。

透き通るような肌、長い睫毛、美しい髪。
相変わらず“美人”としか形容できない容姿。

こんなに近くで拝むのは初めてかもしれない。
まさか、ぶつかりそうになった相手が彼女だっただなんて。
下手したら彼女の華奢な身体に傷を作ってしまうところだった。


「気を付けてね」


富士さんは低く澄んだ声で言う。

私はうまく目を合わせられず、つい視線を落としてしまった。

そのとき、ふと彼女の首元に目が留まった。

喉……仏……？

女の子のはずなのに、そこには小さく盛り上がった喉仏があった。

何かの間違いかもしれない。

そう思い、視線を外してもう一度見たけれど、やっぱりそこには喉仏があった。


「……何？」


私があまりにもじっと見つめていたからか、富士さんは静かな声で問いかけてきた。

慌てて言い訳を探す。


「あ、ご、ごめんなさい！えっと、その……綺麗だなーって思わず見惚れちゃって……」


富士さんはふっと笑った。


「ありがとう」


それは、まるで氷がゆっくり溶けるような、静かな微笑みだった。