ーーおまけ①ーー


徹君は頭を撫でるだけでは飽き足らず、後ろから私を包み込むように抱きしめてくれた。
彼の腕の温もりが背中にじんわりと伝わる。


「落ち着くまで、こうしてあげるから」


彼の穏やかな声が耳元で響き、私はその温かさに全身の力が抜けていくのを感じた。


「ありがとう……」


徹君の腕の中は大きくて、温かくて、なんだか安心する。
彼の胸から聞こえる規則正しい心臓の音が、私の乱れた呼吸を落ち着かせてくれるようだった。

そんなとき、ふと雑貨屋で見かけた女子生徒の存在を思い出した。

もしかしなくても、とんでもないことをしているのかもしれない。
私は彼女の幸せを壊そうとしている。
罪悪感で胸が締め付けられた。

名残惜しいけれど、ここは大人としての態度を取らないと。


「徹君、やっぱり離して……？」


私の声は、ひどく震えていた。


「なんで？」


彼は不思議そうに問いかける。


「なんでって……。だって、彼女に悪いから」

「俺、彼女いないよ？」


彼の言葉に、私の心臓が大きく跳ねた。


「え……？あの雑貨屋で会った子は……？」

「あー、彼女はただのクラスメイト。買い物に付き合っていただけだよ」


彼の言葉が、すとんと胸に落ちてくる。
私は安堵と少しの恥ずかしさで顔が熱くなるのを感じた。


「そっか……」

「彼女がいないって分かったら安心した？」


からかうような彼の声に、私は慌てて否定する。


「！？……べ、べ、別に！」

「本当？」

「少しだけ……」


私は恥ずかしさで俯いたまま、彼の腕の中で小さく答えた。


「ふふ、●●さん、素直が一番だよ？」


そう言って、彼はさらに強く私を抱きしめた。