学校の授業が終われば補填の補習、帰宅後は授業の課題と復習をする。
そんな生活サイクルを送っていたけれど、期末テストが終わるまでは、早朝も勉強することにした。

ちゃんとやらなきゃ。
追いつかなきゃ。

そんな焦りが四六時中、頭の中で鳴り続けた。
だけど、その焦りがいつの間にか充実へと変わり始める。

やらないといけないことが明確になるって、こんな気分なんだ。
これがゾーンに入るってことかな。


ーーーー


期末テストまであと数日。

この日の朝も学校へ行く前にノートと教科書を広げて復習を始めた。

あと少し、あと一問。

かすむ目を擦りながらも問題を解いていると、家を出る時間が迫っていた。


「やばっ！もう行かないと！」


慌てて教材を鞄にしまい、家を後にした。


……。
…………。


学校に着いてからも、休み時間に自習勉強の続きをした。

だけど、なんだか意識がぼんやりする。
字を追っているはずなのに頭に入ってこない。


「……あれ？」


心なしか、周りの音もこもって聞こえる。
まるで、耳の中に水でも入ったかのような。

そうかと思えば、突然視界がフワッと揺れた。


「●●ちゃん？」


誰かが呼ぶ声が聞こえる。

その直後、ガタンッと体にやってきた衝撃。
机に突っ伏した自分の体が、動かなくなったのだ。


……。
…………。


薄暗い保健室。
隣では、及川君が困った顔でこちらを覗き込んでいた。


「やっと目が覚めた。ちょっと●●ちゃん、頑張りすぎなんじゃない？」

「あ、ごめん……」


及川君、いつからそこにいたの？
ただすら忙しい彼の貴重な時間を奪ってしまった。

それが申し訳なくて、謝った後、すぐに目を伏せてしまった。

それなのに、こんな私に及川君は優しく語りかける。


「焦る気持ちは分かるけど、無理しないでよね。俺、●●ちゃんが倒れる方が困るんだから」

「困る……？」

「そうそう。だから、もし寝不足だなーって俺が感じたら、授業サボってでも無理やり仮眠とらせるからね」


私の気持ちを軽くするように、及川君は明るく冗談を言う。

それを聞いて、少しだけ元気が戻った気がした。


「及川君……ありがとう……」

「うん！」


私はもう、1人じゃない。
きっと大丈夫。
そう思えるのは、彼が隣にいてくれるからだ。