―「この私をお呼びになりましたでしょうか？」



「突然呼び出してすみません。…その、私…前から日々樹さんの事が好きで…―」



私を手紙で呼び出した女の子は頬を染めながら、ありがちな告白をして下さいました。どうやら彼女はfineでパフォーマンスしている時の私しか知らないようです。夕焼けが彩る静かな校舎裏は私達以外は誰も居ません。


「アメージング！今日も世界は愛に満ち溢れていますねぇ～！」


勿論、このテンションで『変態仮面』などと呼ばれている三奇人の一人の私を知らなかったわけです。私に愛を囁くのなら、どんな私の姿も受け容れるべきでしょう？などと…去り行く背中を見送りながら冷静に考える私は酷い男でしょうか…。





―「避けられていると分かっていても、私には名前しか居ませんよ～！」



近頃、名前は私とまともに視線を合わせてくれないのです。今だって、紅潮した顔を隠すように教室を出て行ってしまいましたね。何か彼女に嫌われるような事をしてしまったのでしょうか…。



「初々しいのう。お嬢ちゃんは日々樹くんを意識しすぎているみたいじゃの」



「意識…？私だって、常日頃から名前を意識していますよ」



「つべこべ言わんと、あの娘を追いかけて正直に伝える事じゃ」




―「渉くん…！どうして追いかけて来たの？」




「私はクラスメートであり、貴方の幼馴染みでしょう」




「ごめんね。幼馴染み、としてだけじゃなくて…私は渉くんに惹かれてるよ」


誰から告白されようとも、いつも脳裏に浮かんだのは彼女だけなのです。しかし、いつもの私の姿を見せると皆…好きだと言って下さったのが嘘のように遠ざかっていくのです。それにはもう慣れましたが。名前だけは他の女性とは違う。そう感じるようになったのです。






少し離れたこの距離が、もどかしい―



to be continued…