(………)

そろそろ日付も変わろうかという時間なのに、何故かウサと二人で書類の片付けをさせられている。

「テメェの班(トコ)の不始末だ。テメェで何とかしやがれ、クソホクロ」

兵吾くんにそんな事を言われたけれど。
別に狙ってやった訳じゃない。むしろとばっちりだ。
なのに。
ウサは公安学校時代の癖が抜けないのか、加賀班にも石神班にも使われすぎる。
なんだかすごく面白くない。

「ね、ウサちゃ……」

そろそろ飽きたし帰ろうよ、という台詞は飲み込んだ。
振り返るとすぐ後ろに、ウサが真っ赤な顔で立っていたから。

「どーしたの？」
「あの…」

何事かと問いかける前に、パン、パン！という音が部屋に鳴り響く。

「！！？」

身構えると同時に、響き渡る声。

「津軽さぁぁ～ん！お誕生日おめでとうございまぁぁす！！」

声の主は、言わずと知れた透くん。
クラッカーの紙テープの向こうには、見慣れた面子も見える。

「……ぇ？」

「きっ…今日は！つっ…津軽さんの誕生日なのでっ…！お祝いしたくて…！」

(……そっか)

ここ数日、ウサが何かコソコソしてるな～とは思っていたけど。
こっそり準備しようとしていたのを透くんに見つかって、乗っ取られでもしたんだろう。
相変わらず要領の悪い子だ。

(ま、そこが憎めないし可愛い所なんだけどさ)

「兵吾くんが無理矢理仕事振ってきたのって、これの為だったんだね？」
「…ルセェ。そこのグズが何かしたいって言うから、クソメガネに協力させられただけだ」
(照れ隠ししなくていーのに…)

「秀樹くんも、こっそりケーキなんて用意してくれてたんだ？」
「黒澤の悪乗りを止められなかった責任はあるからな…」
(秀樹くんでも、透くんの暴走は止められないのか…)

「周介くんは、潜入捜査中なのに来てくれたんだね？」
「えぇ、面白そうなイベントですし、見ておかなくてはと思いまして」
(その笑顔…っ！？)

「歩くんはこういうの苦手そうだけど…」
「そんな事ないですよ？(ニッコリ)」
(無言の圧……！)

「誠二くん……」
「……お誕生日おめでとうございます」
(真面目かっっ！！)

「津軽さぁぁぁん！この黒澤透、影からいつも見てますよぉぉ！！今日は頑張って色々準備……」
「あ、うん。分かってるありがとう」
「感情がこもってませーん！透泣いちゃう☆ぴえん💦」

「ね、ところでモモは？」
「百瀬さんなら、あそこに……」

ウサがぎこちなく指差す先には、透くんに無理矢理パーティハットを被らされたモモがいた。

「津軽さん…！！」
「うん、分かったから……」
(先越されたのがよっぽど悔しいんだな…)

「ウサちゃん」
「あっ…あの、えっと…」

真っ赤な顔のまま立ち尽くすウサの耳元に、そっと呟いた。

「来年は、2人っきりでお祝いしてね…？」
「………えっ？」

慌てて耳を押さえたウサの顔は、ますます赤くなっている。

「……はい」

零れた小さな声に、声にならない返事を返す。

……ありがとう



2020.10.27
津軽さん Happy Birthday ♬