月の光がぼんやりと室内を照らす。
まだ深夜。ふと目が覚めた。
もともと眠りは深い方ではないけど。
今は…… どこかふわふわとした夢見心地。
気持ちいい。

（ウサの身体…… あったかい）

自分の胸にぎゅっとしがみつくように眠る、白くて柔らかくて温かい肌。
甘く香りそうな首すじに、そっと顔を寄せた。
抱きしめる腕に、少しだけ力がこもる。

「───ん……」

ウサが小さく身じろぎした。
でも起きる様子はない。

（そもそも、何でこんな事になったんだっけ）

今までに何度も、俺のものになんないかな…なんて思っては来たけど。
この想いを伝えるつもりなんて無かった。
伝えちゃいけないはずだった。
俺の"日常"に巻き込むのが……怖かったから。

（───なのに）
（何やってんだろ、俺…）

ー ー ー ー ー

きっかけは潜入捜査のパーティ会場。

会場内に居る人物のチェック等、諸々の細かい事はモモとウサに任せ、別行動を取る。
これから、対象の女に接触、"ご協力"頂き、必要な情報を探る。
要するにハニートラップだ。

（ま、いつもの事だけど）

手を取りふわりと微笑めば、落ちない女はいない。

（有効活用してるだけだよ）

自分の顔の良さを。
相手を心まで踏み込ませたりしない、その自信もあった。
女の子からのお誘いだって星の数ほどあったし、"据え膳食った"事なんて毎度の事で、いちいち覚えてもいない。
割り切った関係は楽だった。

（さて……と）

相手の女から、欲しかった情報も引き出せた。
今後の捜査に必要になりそうな、色んな物も仕込んだ。
これでひとまず今日のオシゴトは終了。
後はモモに指示を出して、何事も無かったように帰るだけ。

（モモは……どこかな）

ぐるりとフロアを探す。

（あ、いた）

フロアの隅で、注意深く辺りを見ていたモモと目が合った。
任務完了の合図で軽く頷く。
正装したモモの向こうに、髪を上げドレスアップしているウサが見えた。
ワンショルダーの華やかなマーメイドラインのドレスは、太ももの際どい所までスリットが入っている。
ウサは裾が気になるのか、しきりに足もとに視線を落としている。

（任務中なのに。注意力散漫だな）
（後でみっちりお仕置きが必要かな？）

でも、いつもの地味スーツと違い、着飾ったウサは少しだけ大人っぽく見えた。

（あぁいうの、馬子にも衣装って言うのかな）
（そんな事言ったら、真っ赤になって怒るよね）

ー ー ー ー ー

潜入捜査の一週間前。
公安課のデスクにモモを呼ぶ。

「モモ」
「何ですか？津軽さん」
「この日のパーティなんだけど、ドレスコードあるから、ウサの事エスコートして」
「………」

モモは憮然とした顔で俺を見たけど、言葉はない。

（相手がウサなのが嫌なの？）
（俺だって、代われるものなら代わって欲しいよ）

モモの視線を横に流しながら、ウサの方を向いた。

「と言う訳だから、ウサちゃんはモモと一緒に来ること。いいね？」

ウサは一瞬きょとんとした後、すぐに素っ頓狂な声をあげた。

「えぇっ？百瀬さんとですか！？」
「あ"ぁ！？」

モモが後ろから蹴りを入れる。

「いた…っ… 蹴らないで下さいよ……」
「………」
「モーモ」

余計な事を言わなければ、蹴られることもないのに。
……いや、モモは何も言わなくても蹴るか。
【足は口程にものを言う】かな？モモの場合。

（あの時のモモとウサの顔……）
（面白かったな）

ー ー ー ー ー

ウサの着るドレスを選んだのは俺だ。
でも、童顔のあの子にはちょっとだけ背伸びした格好だったようだ。

（早いとこ、ハニトラ仕掛けられるような色気を付けろよ）
（まぁ、それはそれで困るけど）

視線の先のモモが、ウサの耳に顔を寄せる。
俺の指示を伝えているんだろう。
何も知らない人が見れば、立派なカップルに見えるはずだ。
こくんと頷いたウサがモモの手を取り、出口の方へ向かう。
その途中で、ウサが躓いた。

「きゃ……っ」

転びそうになったウサを、モモが腰を抱いて支える。

「………」
「ごめんなさい……！」

真っ赤になったウサは、モモから慌てて離れる。
いつもなら無言の蹴りが入っただろう。
しかし今は任務中という事もあり、邪険に扱ったりはしないようだ。

（まぁ、モモが何考えてるか大体想像つくけど）
（次に転びそうになっても、手なんか貸さないとか思ってるんだろ）

その様子は、離れた位置のここからでもはっきり見えた。

（はー……）
（あれで盛大に転びでもしたら、周りに印象付ける事になる）

ウサのおっちょこちょいは今に始まった事ではないけど。
こういう時には、ちょっと困る。

（いや、ちょっとじゃないな）

モモに腰を抱かれたまま、ウサはフロアから出て行った。
公安課ルームに居る時とは違った雰囲気の二人に、胸の奥がチリッと音を立てる。

（モモの隣になんて、置くんじゃなかった）

この胸のざわつきは、隣にいるのが自分じゃない事への苛立ち、モモへの嫉妬だ。
色んなものがごちゃ混ぜになりすぎて、独占欲だけが先走っているから。

（何もかもすっ飛ばして、手もとに置いておきたいと思うなんて……）

今まで、女の子にこんな事思ったことなかったのに。
あの子には、調子を狂わされっ放しだ。

（とりあえず……）

スマホに目を落とし、メッセージを送る。

『反省会実施。そのままＡホテル5166号に来るように』

（ウサが来たら、どんなお仕置きしてやろうかな）

ー ー ー ー ー

ホテルに着いて、着替えようかとネクタイを緩めかけた時、ドアをノックする音が響いた。
ドアスコープから覗けば、ドレスの上にコートを羽織ったウサが落ち着かなそうに立っている。
招き入れ、コートを掛けてからソファに座るように促す。
ウサは部屋の中をきょろきょろと見回し、首を傾げる仕草をした。

「何？」
「あ、いえ。百瀬さんは居ないのかな…と思って」

「モモは反省会参加しなくても大丈夫だから」
「そうですよね……」

しゅんと項垂れるウサの隣に座る。

「反省会、しなきゃいけない理由分かるよね？」
「はい…」

「今日は、随分と注意力散漫だったね？」
「……すみません」

ウサの頭が更に下がる。

「あの場で何かあっても、あれじゃ直ぐに対応出来ない」
「はい…」

「それに……何で、モモに腰なんか抱かれてんの？」
「あれは……っ！」

ついでに、さっき見た苛立ちの原因を挙げると。
ウサは、ばっ！と効果音が付きそうな勢いで顔を上げる。
その頬はほんのり染まって見えた。

「今日のモモは、紳士で恰好良かった？」
「そんな事思ってません！」

「大体、百瀬さんと組ませたのは津軽さんじゃないですか！」
「そうだっけ？」
「………」

反論を諦めたように息を吐くウサに、拗らせた嫉妬心からつい、言わなくても良い事まで言ってしまう。

「本当は、俺がエスコートしたかった」
「！？？」

「なんで、あそこにいるのが俺じゃないんだろうって…モモに嫉妬した」
「な……！？」

驚いて口をぱくぱくさせるウサの顔が面白い。

「津軽さんは、対象者の美人さんと楽しそうだったじゃないですか！」
「うん、楽しかったよ？」
「………」

今度は言葉を失ったようだ。
言いたかった事は、これじゃないのに。
俺はまた、ぽつりと零す。

「それでも、ウサの隣には俺が居たかったんだ」
「……っ」

「ウサのこと、好きだから」
「……！！」

一瞬動きの止まったウサの顔が、みるみるうちに真っ赤になる。

「じ…冗談は止めましょう？」
「冗談でこんなこと言えると思う？」
「津軽さんなら……」

別に、ウサにハニトラなんて仕掛けないんだけど。

（信用無いな）
（まぁ、今までの態度があんなんじゃ…仕方無いか）

隣に座ったソファの膝を詰める。
そして…改めて、想いを口にした。
本当は、伝えちゃいけない事だったけど。
何だか今言わないといけないような気がした。

「俺は… ナツキの事好きだよ」
「う…嘘…」
「嘘じゃない」

「だから…俺のものになってよ。……駄目？」

上目遣いに顔を見れば、さっきよりも更に赤くなっていく。

「わっ…私だって、津軽さんの事好… っ……」

言い終わるより先に、唇を塞いだ。
重ねた唇はとても柔らかくて、砂糖菓子みたいに甘い。
何度も角度を変え求めるうちに、頭の隅がジンジンと痺れてくる。

（止まらない…）
（キスって、こんなに気持ち良かったっけ）

「つが……さ……」

ナツキの唇から零れる吐息は、理性の箍を外す。
ドレスから窺く白い肌を唇でなぞり、首すじに舌を這わせる。

「───っ！」

腕の中でビクッと震える肩に軽く噛みついてみれば、ナツキの瞳に涙がじんわりと滲む。

（その表情、凄くイイ）
（もっと、俺の知らなかった表情 見せて）

強く抱き締めれば、残っていたわずかな理性が崩壊した。

（難波室の連中になんか、やらない）
（もう、俺の……）

その後はもう、止められなかった。

まるで仕方を知らないような抱き方。
無我夢中で探り、求め、溺れる。
腕の中で乱れる姿に煽られ、また溺れる。
ともすれば抱き潰してしまいそうなほど、強くかき抱く。

（このままひとつになれればいいのに）
（何もかも、溶けて無くなれ……）

ー ー ー ー ー

好きな子の表情一つで、煽られる感情があるなんて。
好きな子を抱く事が、あんなに緊張するなんて。
知らなかった。

（ていうか、余裕無さすぎ！）
（しかもガッつきすぎ！）

あんなセックス初めてだ……。

（ほんと、何やってんだよ、俺…）
（恰好悪い……）

仕事柄常にポーカーフェイスで、表情に出る事は無い。
でもナツキが絡むと、それはいとも簡単に崩れてしまうらしい。

（やばい……）
（今、顔赤い）

腕の中で眠るこの子を起こさないように、熱くなった頬を扇ぐ。

朝までには、まだ時間がある。
それまでもう少し、この心地良さの中に浸っていたい。

（朝になったら、どんな顔するかな）

頬に軽くキスを落として。
もう一度、眠りの中に落ちていった──。

fin