リュックの中を粗方漁っていると思えば、ため息をついて固まってしまった萩窪の横を通りかかって、
まさかと思いつつも声をかける。


「もしかして、弁当忘れたのか」
「……うん、やっちゃった。久々知は今から購買?
よかったら一緒にいかない?」

萩窪とは色々噂になっているのを聞いてるから、あまり一緒に行動するのはなあ、と思ったけど、
俺から声をかけたのに断ることもできず、俺は了承して財布を準備をする萩窪を待つことにした。


……萩窪、噂とか気にしないタイプなんだろうか。
俺だけ気にしてるみたいでなんか恥ずかしいな……。


そんなことを考えながら階段を下り、購買へ向かう最中。

「あ、萩窪!」
「先生。どうかしましたか?」

これ、さっきお前の母さんが渡しておいてくれって職員室に来たんだ。


母さんが親切でよかったな……じゃあ俺は職員室に戻るから。

担任の先生から萩窪の元へ手渡されたのは、白いコスモスの描かれた可愛らしい弁当袋だった。


「本当に、親切な母さんだな」
わざわざ、届けてくれるなんて。

「ふふ……そうなんだ。自慢のお母さんだよ」

……そうか。上手く笑えなくて、思わず顔を背ける。


「じゃあ、俺……購買行ってくるから」

努力しなければ、欲しいものは手に入らない。

運動に勉強に習い事、出来るものなら全てやって来た。

娯楽よりも実績だった。
実力さえあれば、俺の両親は繋がってくれていた。
俺を褒めるときだけは、あの険悪さが嘘のように思えて。


そんなこんなで作業と化した俺の努力を変えた彼女は、どうしてこんなにも変わってしまったんだろうか。
そのくせ、俺の欲しいものは易々と手に入れる。

モヤモヤした感情を抱えながら、買いたい菓子があるらしい彼女と共に購買へ向かった。