次の日の朝、朝食を摂り終えると、船が着陸した。
島に着いたようだ。
皆で顔を見合わせ、1人ずつ降りていく。
森の中を、木をかき分けて進み、中心部、アイオンのところにたどり着く。
皆、初めは驚いていたが、アイオンの話に耳を傾けるうちに、次第に事の大きさに気づいていった。

「じゃあ、私達が旅をしていたのって……」

「『リセット』を行うかどうかの決断をするため、ということだね」

アイオンが皆に話しているうちに、私は久しぶりにメンテナンスをした。
わたしがいない間、アイオンは数名だけ中に入ることを許したらしい。
少し、整備をした跡があった。
久しぶりに見たアイオンは、かなり弱りきっていた。
内部が老朽化し、今動いているのが奇跡のようだ。

「！」

アイオンの説明が終わりかけた時、遠くで爆発音がする。
それと同時に、アイオンの張る結界にダメージが加わった衝撃で、アイオンは停止した。

「アイオン！？」

姿を保てなくなり、完全に機能が停止している。
島の結界も解かれ、今ここは完全に無防備だ。

「アイオン！アイオン！？」

「どうした！？」

「正宗……！アイオンが、停止してる！！」

「そんな……！！」

そこへ、夏彦と室星が駆け込んでくる。

「おい、どういうことだ。何故島の結界が解かれている、アイオン！」

「……夏彦……」

「アリサ……？」

「アイオンは、停止した」

「なんだと……！」

夏彦は瞬時に状況を理解する。

「この攻撃、あなた達の仕業なの！？」

「違う。結賀史狼の軍だ。それも、本隊が来ている。ロン、行くぞ」

「はーい」

夏彦達が出ていこうとすると、不知火もそこに続く。

「千里、手貸せ」

「ひっ、ぼ、僕は戦うなんてできませんよ……！？」

「ああ！？誰もてめぇに戦えなんて言ってねえよ！手を貸せって言ってんだ、右手！」

「は、はいっ……」

すると、宿吏は市ノ瀬から能力の譲渡を行う。
力を失った市ノ瀬は倒れ、宿吏は優しく支えると、二条に託した。

「おい、女」

こはるはビクッと体を震わせる。

「……はい。私も行きます！」

こはるの目には、強い意志が宿っていた。

「……私も行く」

「東条！？」

「本隊が来てるなら、迎撃できる人数は多い方がいいだろ。正宗は科学者達に知らせろ」

「ああ、わかった！」

「お前、病み上がりだろ！？大人しく待ってろよ！」

「嫌に決まってんだろ！銃も持ってるし、私は大丈夫だ」

そう言いつつ、この銃は室星か夏彦が弾切れを起こした時に渡す用だ。
私程度の腕では、他の奴らに当たりかねない。

「ほら行くぞ！」

宿吏は、後ろを着いてきた不知火にも同じリアクションをしながらも、前を向いて走った。