ご飯を食べ終え、家を出ると、来た時とは別の場所かのように街に活気があった。
シャッターを閉めていた店は開き、少ない入荷量ながらも、商売をしている。

「おっ、さっきはありがとな、嬢ちゃん達！」

「いえ」

「よかったら、これ持って行ってくれよ」

店のおじさんは、私達に食料を分けてくれた。
それからは、久我と二条は結界のこともあってノルンには戻らないと言い、正宗は諸用で街に残り、私と宿吏、結賀、こはるだけが一旦ノルンに戻った。
4人で戻ると、他の人はどうした、何かあったのかと問い詰められたが、訳を話すと、皆胸を撫で下ろしたようだった。
その日の夜、私は寝付けず、ノルンの中をフラフラと宛もなく歩いていた。
すると、珍しく船内を歩いている室星を見つけた。
手には、結賀の耳飾り。

「それ、盗ったのか？」

「うん」

「……なるほど。わかってんだな、それが何なのか」

「君も知ってるの？」

「まあな。……それ、知ってて盗ったんなら、早めに壊しとけよ。気づかれてまた付けられれば、逆戻りだ」

「うん、そうだね」

室星は、どことなく掴みどころがない。
悪意や殺意は感じないのに、どこか信用はできない。
そして、結賀の耳飾りの本当の意味を知ってるってことは、おそらく。

「……そうか。あんたか、夏彦と組んでるのは」

「へえ、夏彦のことも知ってるんだ」

途端に雰囲気が変わる。
今までと違って、少し警戒の色が滲んでいた。

「さりげなく武器に手をかけんなよ。別にあんたが夏彦と組んでようが、内部犯だろうが、実のところどうでもいい。私の目的さえ果たせれば」

内部犯が特定できれば、対処のしようもある。
皆に話して混乱を招くより、黙ってこのまま島にたどり着き、あちらで対処してもらった方がいいだろう。

「他に、室星が内部犯だって気づいてる奴はいんの？」

「七海だけだよ」

「不知火が？」

「うん。俺に自首させるって、本当に誰にも話してないみたいだね」

「そうか……」

これだけ騒ぎになっていても話さないなんて、情でも移ったか？

「まあいい。私はもう寝る。あんたも休めよ」

そう言って私は室星に別れを告げた。