桜は神楽に黒い剣先を突きつける。


「桜ちゃん！」

「桜！！」


りんと邪見が悲鳴に近い声を上げた。



桜の頬に汗が伝う。



---------闇桜、お願い、今は暴走しないで…




「あたしに刃を向けるとは良い度胸じゃねえか。
だけど、足が笑ってるぜ！とっととくたばりな！」



神楽は相変わらずすました顔で扇を振るう。


すると、風が刃のようになって桜に向かって飛んでくるではないか。



「きゃっっ」


思わず目を瞑る。


「桜ちゃんっっ！！！！」


その時。




バチバチッッッ




電気が走る様な、そんな音がした。


桜が目を開けると、先ほどの風の刃が消えている。



「ちっ…結界か！」


神楽の舌打ちが聞こえるも、桜は状況をすぐに理解出来なかった。



「何…？」


-----------前にも一度あったような…


「桜ちゃん、多分刀の守りの力だと思う！」

「りんちゃん…分かった！」



--------よく分からないけど、とりあえず、りんちゃんを逃がす事を優先しなきゃ！



「りんちゃん、走れる？！」

「うん！！」

「邪見！りんちゃんを…！」

「分かっておる！」


いつの間にか邪見がりんの隣にいるのを確認し、桜は神楽に向き直る。



「そうはいかせねえぜ！」

「！！！」


桜の右手側の上空から黒い群れがこちらに向かってきている。

よく見ると竜の形のもの、鬼の様なもの、蛇みたいなものの集団だ。



「こんな雑魚妖怪、消し飛ぶが良い！」


桜が戸惑ううちに、邪見の人頭杖が火を噴いた。

ジュッという音とともにそれらは跡形なく消える。


またしても神楽が舌打ちをした時だった。





ズウウウン、という地響きが轟く。


「今度は何！？」



「ククク……殺生丸の奴、面白いものを手に入れよった」



白い毛皮…ひひ、という動物の毛皮を来たものが神楽の後ろに立っている。

顔もまた、ひひの面をつけていて分からない。



「奈落じゃ！！！」

邪見の金切り声が響く。


「あれが…っ！？」

「桜、お前でも無理じゃ！逃げるぞ！」

「うん！！」


桜が素早く闇桜をしまい、背を向けると、三人の前方の土中から再び、ひひが現れる。


「きゃあっっ」



ゴゴゴゴ......



ひひの体が大きくなっていく。

邪見が人頭杖で火を噴かせるも、全く効かない。




---------どうなっているの！？

後ろには神楽って人がいるし、逃げられない…っ！





ひひの体から太い触手がはえ、三人を絡めとり、桜は意識を手放した。






りんの悲鳴を聞きながら─────








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