「こーーりゃ起きんかい桜！」


「うん……？」


桜は邪見の怒鳴り声で目を覚ました。

りんも気が付いたようで、目を擦っている。


「邪見………どうしたの？」


同じように重たい瞼を擦りながら桜は口を開いた。


「どーしたじゃない！桜、殺生丸さまがお呼びじゃ！」


「！」


殺生丸の名が出た途端、桜の頭は覚醒する。

そして、辺りをきょろきょろと見ると、少し離れた岩場に殺生丸の影があった。


此処は岩に囲まれていて、霧が立ちこめている。

白骨でも落ちていそうなほど、閑散とした土地だ。

そんな所で何の用だろう、と桜は疑問に思いながら、「行ってくる！」と阿吽から飛び降りた。



--------殺生丸さまと二人きりで話すのは久しぶりかも。

あの日以来じゃないかな…


「殺生丸さま」

「刀々斎の所へ行く」

「えっ？」


---------刀々斎さんって、この世界に来た時にいたおじいさんだよね？


桜はその意図を読み取れないまま、こくりと頷く。


「桜ちゃん、何処か行くの？！」

「こりゃ！今はお話し中じゃ！」


すると、りんが駆け寄って来て、邪見がいつも持っている杖、人頭杖を振り回しながら追いかけて来た。


「あ、私達、刀々斎さんの所へ行くの」

「なっ？！あそこは人間が…「邪見」」


邪見が何か言いかけたが、殺生丸によって遮られる。

桜が首を傾げ、尋ねようとした時。

「りんも行く！」

と、りんが頬を膨らましながら言った。

桜は困ったように殺生丸を見上げる。

殺生丸はふいと踵を返す。


「りんと邪見は此処で待て」


そう言い残すと、歩を進め始めたので、桜も行って来ます！と後を追うのだった。







「いいなー、桜ちゃん。殺生丸さまと一緒に行けて」


邪見と二人きりになったりんが呟いた。


「それはこっちの台詞じゃ」


邪見は拗ねたように岩の上で寝転がっている。


「わしだって、ていうか、わしこそが殺生丸さまのお側に居れるはずなのに」

「邪見さま、可哀想……」

「じゃろ？
って、誰のせいだと思ってるんじゃ！！」


キーキーと憤る邪見をよそに、りんは大きく溜息をついた。


「あぁ、りん」

思い出したように、邪見が口を開く。

「おぬしはどっちにしろ、此処からは着いて行けんぞ？」

「えぇ？！何で？」


「此処らは火山も多い、危険な地帯なのじゃ」

「でも、桜ちゃんは人間の女の子だよ？」

「あいつは闇桜を持っているじゃろ。
わしの推測じゃが、それの結界が働くなりで安全なんじゃないか？」

「ふーん？」


そして、二人は殺生丸達が去って行った方角を見つめるのであった。







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