まさかまさかだった。
ここは神室町の外れで、娯楽などの店は周辺にほぼない。だからこの辺りは仕事関連の人間ばかりしか居なかった。



そんな場所に、まさか真島さんが居たなんて思わなくて…戸惑うしかない。
しかも私に用？一応私が何かやらかしたワケじゃないらしいけど……



(……もしかして……あの日私が居たせいであの女の人に変な誤解されて怒ってる…？)


けど……怒っている感じではない。
いつもみたいに、私を鬱陶しがる雰囲気でもない。
なんなら、いつもより……なんというか柔らかい。


せっかく諦めようと決意したのに、鈍っちゃいそうだよ…



少し歩き、個室のある居酒屋に入る。
ちょっと前までは、凄く嬉しかった。けど……



今は、嬉しいよりも…緊張しかない。
言動に気をつけないと、また彼に迷惑かけてしまいそうだから。



「ま、真島さん……、私に話、って……なんでしょうか…？」


私のそんな心境に、真島さんは気づいたのか苦笑した。


「別にお前責めるような話ちゃうから、気ぃ抜けや。いつもの呑むか？」



「あ、はい…」


そうは言っても、いたたまれない。
少しお酒入れたら、多少は大丈夫かもと思い呑むことにした。




─────────



……アカン、完璧怯えとる。
さくらが完全に縮こまってもうた。やっぱ最初威圧的に行ったんが悪かったんか？



ただ、怯え方がワシに対して『怖い』っちゅうより…いつもみたいにして鬱陶しがられるかもしれへんみたいな別の『恐怖』を抱いとるようやった。
なんもかんも自業自得やけど。



「……あ〜、さくら…」


「は、はぃ…」


ンな返事で怯えんでもええやん…


「……コレ、お前の…やろ？」


あの時落とした小包を、さくらの前に出す。
さくらはハッとした表情のすぐ後、小さく返事をする。



「……あの日、コレをワシに渡すつもりやったん？」


「……ごめんなさい……」


なんで謝んねん…。そない責めとるように聞こえるんか？



「あ、いや……謝る必要ないんや。ただ……ホレ、別にあの日は特別な日でも何でもなかったやん？やのになんでコレ…渡そうとしたん…？」



さくらは少しずつ涙を溜める。
そ、そない泣くほど責めとるように聞こえとるんか?!?!優しゅう言うとるつもりやったけど…まだアカンのか!???


「……真島、さんに……今まで……、迷惑かけ、て……きた、から……せめてもの…、お詫び、に……」


お詫びて……。コレ結構高いモンやん。
けど……コイツ贈るくらい さくらを追い詰めとったと思うと、より胸が痛む。


「それ、を……渡し、て……ちゃんと、正面から告白、して……しっかり振られ、て…諦めようと…」


……あの日、さくらは……最後のケジメをつけようとしてたんか……。
それをワシは、よりによって一番最低な手段で台無しにしたんか……そら心折れるわな…



「………… さくら…」



声を押し殺しながら泣くさくら。



もし過去に戻れたんやったら…間違いなく自分殺ってまうかもしれん。



そんくらい、自分が憎く感じた。