「うわぁ～♪すごいねー！」

「おい剣太郎！ちょろちょろしすぎてはぐれんなよ！」


今日は地元の神社で夏祭りが開催されている。毎年テニス部のみんなで、こうして一緒に来ている。今回亮は、親戚が来ているからと言って欠席だ。


「サエさんもダビデも浴衣似合うね！」


集合してみて驚いたのが、今年は浴衣があたしを含め３人もいたことだ。

元がいいのか、ダビデはイイオトコ的な雰囲気が引き立ち、サエさんなんて色気がいつもの３割増だ。


「ありがとう。伝説のハジケリストもすごく似合ってるよ。今すぐ帯をほどきたいくらいにね。」

「帯を解かれたら帯(怯)えてしまう…ブッ！！」

「だからテメェは黙ってろ！！」

「∑うおっ！バネさんたんま…！」



いつでもどこでもお約束。一日約10回くらいのお約束。


それにしても、浴衣が似合うと言ってくれたのに、なぜ帯を解きたいのだろうか。あたしを裸にしたいのか、または似合うというのは建前で、今すぐ脱いで欲しいほど見苦しいのだろうか…。

そんな事を考えていると、視界にイカ焼き(を持ったいっちゃん)が入ってきた。


「どうしたのね～。」

「ううん。ねぇ、あたし浴衣似合わないかな？」


するとイカ焼き(を持ったいっちゃん)は、「そんなことないのね！とっても似合ってるのねー☆あ、ラムネ…」


と言ってラムネに誘われて行ってしまった。結局、みんな好き放題でバラバラに散った。


「あたしもイカ焼き食べたいな…」

「イカかい？ダメだよ、女の子がそんなこと言っちゃ。はい、どうぞ。」


指をくわえてイカ焼き(いっちゃん)の後ろ姿を見ていると、視界に焼きそば(を持ったサエさん)が入ってきた。


「いいの？！」

「もちろん。」

「わーい♪ありがとうvV」


サエさんから焼きそばを受け取り、早速頂くことにした。


「立ったままじゃ食べにくいから、あそこに座ろうか。」


サエさんが少し離れた石段を指差して言った。


「うん！」


サエさんから頂いた焼きそばを食べていると、頭に見たこともないキャラクターのお面をつけた剣太郎が、ヨーヨーをビヨンビヨンさせながらやって来た。


「サエさ～ん！伝説のハジケリストさ～ん！」

「バネさん達は？」

「知らなーい。今ね、いっちゃんがわたあめ列んでくれてるよー！あ、そうだ！はい、コレ伝説のハジケリストさんにあげる～♪」


そう言って、剣太郎はポケットからスーパーボールを出してきた。


「ありがとう。」

「へへへ！」


剣太郎かわいいなーと、あったかい気持ちになっていたら、


「じゃあ、俺のスーパーボールは後で見せてあげるから。」


と、サエさんがさりげにセクハラ発言をした。


「サエさんもスーパーボールすくいやったの？？」


剣太郎がサエさんに真顔で聞いていたが、あたしは関与しない事にした。


「お待たせなのねー！」


いっちゃんがわたあめを両手に持ち、嬉しそうに駆けてきた。お祭りというのは、みんなを笑顔にする力があるらしい。


「これは伝説のハジケリストとサエで半分こするのね。」


わたあめを一つサエさんに渡すと、いっちゃんはあたし達が腰掛けている石段の下に座った。


「いっちゃん、バネ達見なかった？」

「さぁー？見てないのね。」

「ボクが電話してみるよ！」


剣太郎が折りたたみの携帯を開くと、すぐに着信音が鳴った。
剣太郎の携帯ではなく、横にいるサエさんから聞こえてくる。


このイントロは間違いなくタッチだ。サエさんも甲子園に便乗するんだと、少し意外に思った。


「もしもし。バネ？今剣太郎が電話しようとしてたんだ。今どこ？」


あたしは食べ終わった焼きそばのパックを片付け、わたあめに手を伸ばした。


「分かった。今行くよ。」


サエさんは携帯をしまうと、あたしからわたあめを、あたしの手ごと取った。


「バネとダビデが神社の近くの公園で待ってるって。行こう。」

「あー！サエさんずるい！ボクも伝説のハジケリストさんと手ぇ繋ぎたい！」

「しょうがないな、じゃあ剣太郎は左。今日だけ特別だよ？」

「やったー♪さすがサエさん！」

「荷物持ってあげるのね。」


いっちゃんに荷物を持ってもらい、何も言えないまま両サイドを塞がれ、そのまま公園へ向かった。




「よう！待ってたぜ！」


公園の入口に着くと、バネさんとダビデが大きなビニール袋を持って立っていた。


「どこ行ってたの？」

「ちょっとな！つーかなんでサエと剣太郎と手ぇ繋いでんだよι」


あたしが聞きたいくらいだ。


「ねぇねぇバネさん、その袋何？？見てもいい？」


剣太郎はあたしの手を離し、ビニール袋に飛び付いた。


「ああ、見てみろよ！」

「わぁ～♪花火だー！」

「みんなでやろうぜ！」


というわけで、あたし達は花火をやることになった。バネダビセレクションの花火は、派手な物が多いだろうと思ったが、煙玉や普通の手持ち花火、線香花火もあって安心した。


「見て見てー！聖火ランナー♪」


剣太郎は手持ち花火を持って走り出した。


「聖火ランナーの成果を見よ…ぶっ！」

「うるせぇんだよ！これでもくらえ！」

「Σうおっ！！」


バネさんはベンチの後ろから、ダビデめがけてロケット花火を放った。ダビデは間一髪で避けたが、頭上をかすった。


「危ないのねー。」


いっちゃんは煙玉に火を付け、ウンチングスタイルで、地味にむくむく伸びる燃え殻を見ていた。その姿が妙にしっくりきていた。

あたしも何かやろうと、花火の山をあさっていると、視界に線香花火が入ってきた。


「一緒にやらない？」


顔を上げると、夜の電灯のおかけでさらに色っぽいサエさんが笑っていた。


「うん…。」


少しクラッときたのを自覚しつつ、サエさんから線香花火を受け取った。


「綺麗だね。」

「そうだね。」


サエさんに火を点けてもらうと、バチバチという、線香花火独特の小さな音がした。



周りではバカによるバカ騒ぎが巻き起こっているが、ここだけは別世界のように思えた。


「線香花火ってさ、綺麗だけどなんか寂しいよね。」

「そうだね。落ちる瞬間が、何とも言えないね。」


そう言ったサエさんの線香花火が、ポトッと落ちてしまった。


「ははは。言ったそばから落ちちゃったよ。もう一つやろうかな。」


その後を追うように、あたしの線香花火も落ちた。


「サエさん、あたしも。」

「どうぞ。」

「ありがと。」


二個目の線香花火を点けた後、あたし達はしばらく黙った。






二人とも、ただ線香花火を見ていた。






もう夏も終わりなんだ、そう思うとなんだか寂しくなってくる。












「伝説のハジケリスト。」

「んー？」

「好きだよ。」











落ちた。







あたしは落ちた線香花火を見つめ、サエさんの顔を見れずにいた。



サエさんの線香花火はまだバチバチと燃えている。








「好きだ。」








どうしていいか分からず、手を伸ばしてもう一つ線香花火を取った。


「点けるよ。」

「うん…。」


またサエさんに火を点けてもらい、それでもまだ、線香花火から目を離し、サエさんを見ることができない。






サエさんの線香花火の火が、少ししぼんできた。








サエさんは待ってる。
あたしの答えを。




待ってるはずなのに、無理には聞こうとしない。












そんなサエさんが
優しいサエさんが












「あたしも…好き…デス。」











また落ちた。


どうやらあたしは線香花火に向かないらしい。










「もう一回言って？」

「もう言わない///」

「お願い。」

「イヤ。」

「じゃあ、せめてこっち向いてくれないかな。」





きっと凄く真っ赤な顔をしてるだろうけど、夜なのでバレないだろう。


あたしは精一杯平静を装って、サエさんに向いた。












一瞬












サエさんの顔が、真ん前にあった。
唇が触れていた。













二人の線香花火はとっくに消えていたけれど、握り締めたままで。





今年の夏祭り。
みんなに内緒で、好きな人と、初めてのキスをした。






終わり

[後書き]

夏休み前から用意していたこの話。途中まで書いていたのですが、「夏終わるまでに書き終わればいいや」なんて放置していたら、もう夏終わるじゃないの！というわけで慌ててアップしてみました！

なぜ六角かと言いますと、夏と言えば六角、夏と言えばサエさん、みたいな考えが私の頭にあるんですよー。ハイ、なんでもありません。独り言です。



微妙な話ですみませんでした(>_<)