「月森くん！トリックオアトリート！」

「は…？」


広場で練習をしていた俺を見付け、一目散に駆け寄って来た彼女の第一声がそれだった。

少女のように無邪気に笑い、両手を差し出している。


あぁ、今日はハロウィンか。


「すまない、何も持っていないんだ。」

「えー…じゃあしょうがないか。月森くん、また後でね！」

「あ、あぁ…」


去り際に不意に背中を叩かれ、少し驚いた。

元気に走って行く彼女の後ろ姿を見ながら、何かお菓子を持っていればと、少し残念な気持ちになった。





♪～♪～♪～♪～♪





しばらく練習し、ヴァイオリンを下ろした時だった。


「やぁ、練習お疲れ様。」


声のする方へ振り向くと、柚木先輩がいた。


「柚木先輩も練習ですか？」

「うん、練習していたんだけれど、どうもうまくいかなくてね。気分転換に少し散歩をしようと思って。」

「そうですか。」

「あ、そういえば、さっき伝説のハジケリストさんに会ったよ。」

「伝説のハジケリストに？」

「今日はハロウィンだから、みんなにお菓子を貰ってあるいているみたいだよ。子どもみたいで可愛いよね。」


やはり、何か持ってくればよかったと思う。しかし、普段お菓子など持ち歩く習慣がないし、ハロウィンという行事にもとりわけて興味がない。

でも、伝説のハジケリストの喜ぶ顔は見たいと思う。


「柚木先輩は何かあげたんですか？」

「うん。丁度飴を持っていたからね。それに、お菓子をあげなきゃ悪戯されてしまうからね。月森君のところへは来たのかい？」

「えぇ、だいぶ前ですけど。」

「君は何かあげたの？」

「いえ、何も。」

「あぁ、だから…」


そう言って、柚木先輩が俺の背中に手を回した。


「君にしたら、随分と安いなって思ったんだ。」

「は？」

「ほら、悪戯されちゃったみたいだね。」


柚木先輩の手には、『\298-』と書かれた小さなシールがあった。

これは明らかに値段だろう。伝説のハジケリストにとって、俺はこの程度の値打ちしかないと、そういう意味なのだろうか…


「ほら、そんな顔しないで。きっとただの悪戯だから、特に他意はないと思うよ？……月森君？」


俺の演奏が\298-なのか、それとも人として\298円-なのか…

音楽以外のことで、こんなに胸を痛めるなんて。

もしかして、昨日家庭科の授業で伝説のハジケリストが作ったという、小さな猫の人形を豚を間違えてしまったことを、まだ怒っているのかもしれない。

だからハロウィンを建前にして、こんな悪戯をしたんだろう。


「用事を思い出したので、失礼します。」

「そう、では気を付けてね。」


昨日散々謝ったが、改めて伝説のハジケリストに謝ろう。カフェテリアもまだ開いているし、甘い物を買ってから伝説のハジケリストを探そう。

プリンが好きだと言っていたから、プリンをあげたら喜んでくれるだろうか。

好きな物を食べながら、伝説のハジケリストの好きな曲も一曲プレゼントしよう。そう思ってカフェテリアへ行くと


『ミルクプリン…\298-』


冷たい秋風が、俺の横を通り過ぎて行った。








　
終わり