──案の定、その日の放課後……シギは男に狙われた。
彼は身体中から血を流し、気を失っている。


「お兄ちゃん……？　やだ……お兄ちゃん！」


モナがシギに駆け寄り、身体を揺らす。
そんな様子を僕とモルちゃん、スフレとザクロは少し離れたところで見ていた。
　

「……はは……アハハッ！」


同じ血が流れてる？
それで諦めるなよ。
ほら、な？
違う“血”に替えればいいだけじゃないか。


「シギってば……いい方法、教える前に実行したんだ？」
「スーちゃんも僕と同じ考えだったんだね」


瀕死状態のシギに必死で呼び掛ける、モナ。


「めでたし、めでたしだな」


どくどく、どくどくシギから血が流れていく。


「そうだな、モルちゃん」


…………そういえば、犯人はどうするか。
野放しにするか、警察に突き出すか……

そんなことを考えている時だった。
シギを襲った男がモルちゃんに襲い掛かる。
いや正確にはスフレを庇ったモルちゃんに、だ。


「モルちゃん！」


僕は咄嗟にモルちゃんの前に出て、男の拳を受け流し蹴り飛ばした。
男が倒れると何度も蹴った。
そして──


「……落ち着け、ギル」
「モル……ちゃん？」


僕がナイフを振りかざそうとしていたのをモルちゃんが……止めた。


「ギル、“まだ”加害者になんなよ」


モルちゃんの言葉にハッとして辺りを見渡す。
すると、襲ってきた男は誰かに殴られたのか気絶していた。
……モルちゃん、だね。


「ついでに救急車も来たぞ」
「時間も丁度のはずよ」


そう言って、救急車の中からミモザが出てきた。


「さっすが、ミモザ」


僕達の後ろでは慌ただしく、シギの手当てや搬送準備が行われていた。


「これでハッピーエンド。良かったわね、スフレ」
「良かったよぉ、ザクロ」


スフレがザクロに抱きつくと、ザクロはスフレの髪をそっと撫でた。

この光景も見慣れてる。
むしろ微笑ましいとさえ思う。


「血の気の多い野郎も警察に突き出しておいたわ」
「さんきゅ、ミモザ」
「僕からもお礼を言うよ。モルちゃん、怪我はない？」
「怪我してんの、ギルだろ」


そう言うと、モルちゃんは僕の腕をペロッと舐めた。
……赤い血の滴る、傷口を。


「モルちゃん……ありがとう」
「舐めときゃ治る、なんだろ？」
「……あぁ」


なぁ、シギ。
目を覚ましたら、君の中を流れる血は別の人間のものになっているんだ。


「ギル。二人は一緒に暮らせなくても、これで幸せになれるねぇ」


スフレの言うとおりだ。
これで血の繋がりはなくなったんだからな。

──けど、その“血”は……“誰”のなんだろうな？




<血婚ビロード>



END.
(2024.06.12)