「誰？」


野嶋が低く聞いた。
と、明かりは消えた。


「様子、見てくる」


野嶋は明かりの見えた方へ消えた。


「ケィくん？」


声と共に小さな明かりがついた。


「捜してたんだよ……大丈夫？」


もう一つの明かりはレンナ先輩だった。


「あの……先輩……？」
「この子達……」


息を呑む。
今の状況じゃ明らかにオレが疑われる──


「死んでいたのね」
「え？」
「ケィくんが来た時には死んでいた、そうでしょ？」
「……はい。これから先生に報告に行きますから……」


平常心を装うも、照らされた二人を見て身震いする。


「ケィくん、震えてる？」
「違……いや、大丈夫で──」
「怖いモノは誰にでもあるわ」


レンナ先輩はオレを胸に抱いて、頭を撫でる。

暗いからなのか、不思議と嫌じゃない。
むしろ安心する……

理由の一つは、先輩を取り巻く男子生徒がいないから──？


「ねえ……さっきから、姫路くんに何をしてるの？」


野嶋のケータイがオレと先輩を照らす。


「アナタ……いつから居たの？」


先輩の言葉に汗が伝い落ちる。


「離れてよ」
「ケィくんは怯えてるの。落ち着くまで、このままにしてあげてくれるかしら」
「……それなら、わたしが──」
「怯えてる、そう言ったでしょ？」


二人は睨み合って火花を散らす。


「先輩、オレはもう大丈夫──」
「それにアナタを許したつもりもないの」
「……わたしも、そうだよ」
「二人共、落ち着い──」
「でも、こんな時だしね……争うなんて馬鹿馬鹿しいわ。そう思わない？」
「…………何が言いたいの？」
「仲直りしてあげるって意味」


野嶋はオレの顔を見て口を開いた。


「……いいよ」


野嶋とレンナ先輩は笑顔を見せ合う。
二人の顔がハッキリと見えたのは明かりがついたから。


「わたし、先生に伝えてくる」
「言葉に甘えちゃおうかな？」
「オレが行く」


第一発見者がオレって理由じゃない。
仮説であっても、動機は伝えなければ──



.