「暑い…」


何なの。この暑さ。お迎えの車を待ってるだけで、すごい汗が出る。ハンカチで拭いても、拭いても汗は止まらない。日陰にいるのに…。

帰ったら、シャワーを浴びようかな。あ、うちにはプールがあったじゃないか！早速、アガットに連絡して、プールが使えるかどうかを確認してもらった。既に掃除は終わっているから、いつでも入れるようになっているらしい。やった。私は帰ったら、すぐ入れるようにアガットに頼んでから、電話を切った。その後、迎えの車が来たので乗り込んだ。

屋敷に着き、車から降りると、屋敷の中に入る。靴を脱ぐと、私は自分の部屋に向かって駆け出す。だって、待てない！途中、カルロに走らないように注意されたけど、「ごめんなさい」と言いながらも走るのを止めなかった。



「ただいま！」

「お帰りなさいませ。お嬢様」

「アガット。用意してくれた！？」

「勿論です。水着やタオルなども準備しておきましたよ」

「ありがとう！じゃあ、水着に着替えてからプールへ行こう」

「かしこまりました。お手伝いしますね」


着替えた後、アガットに髪を結わいてもらった。これで泳ぐ時に邪魔じゃない！編み込みにしてもらったのは久々だ。

ラップタオルを腰につけ、部屋を出る。アガットと共に庭にあるプールに向かっていたが、その途中、アガットが忘れ物に気づいたらしく、私は一人で先に行くことになった。
プールまであと少しのところで、学校から帰って来たリコリスお姉ちゃんと会った。



「アリス、ただいま。あら、どうしたの？水着を着てるようだけど」

「リコリスお姉ちゃん。おかえりなさい！これからプールに入るんだ」

「プール？確かに今日は暑いわよね。私も入りたいくらいだわ」

「リコリスお姉ちゃんも入ろうよ！」

「そうね。じゃあ、着替えてくるわ」

「待ってるねー！」


リコリスお姉ちゃんと別れて、いよいよ庭のプールにやって来た。まず私はプールに入る前に準備運動をした。準備運動している最中にアガットが来た。手には既に空気が入った浮き輪があった。



「お嬢様、これを」

「ありがとう！アガット」


私がプールに入るのは泳ぐためじゃない。元々泳ぎは、得意ではない。ただプールでのんびりしたいだけ。早速、用意された浮き輪を片手に持ちながら、プールに入る。



「気持ち良い！」

「それは良かったです」


私は、このプールに入るために、あの激しい暑さに耐えられたんだ。私は浮き輪を手にしながら、バタ足してみる。楽しい！



「アガットも一緒に入ろうよ！」

「申し訳ありません。諸事情で入れないんです」


諸事情？ケガでもしたのかな？？それなら無理は良くないか。



「わかった。また今度、一緒に入ろうね？」

「そうですね。その時は入りましょう」


アガットがにこっと笑いながら答えた。良かった。一緒に入れないのは寂しかったけど、また今度、入れたらいいな。約束したんだし。

しばらく浮き輪でプカプカと浮かびながら、ボーっとしていた時、「アリス」と私を呼ぶ声がした。



「リコリスお姉ちゃん！」

「気持ち良さそうね(^_^)」


リコリスお姉ちゃんが私に手を振る。だが、格好は花柄のワンピースを着てるが、水着ではない。私はプールの端の方に寄ると、リコリスお姉ちゃんも近くに来てくれた。



「リコリスお姉ちゃんも入らないの？」

「ええ。また今度、入りましょう。だから、私の代わりを呼んだわ」

「代わりって、誰？」

「ふふっ(^.^)」


不思議に首を傾げていると、私の背後から誰かが水の中から現れた。いつの間にプールに入ってたの！？



「アリス。お前、浮き輪を使ってんのかよ」

「げっ。ハルク！いないから、安心してたのに！何しに来たのよ！！」

「お前が珍しくプールに行ったって、リコリスが話してくれたからな」


もしかして、リコリスお姉ちゃんと話してる間にプールに入ったわけ！？それならありえる！リコリスお姉ちゃんが言ってた代わりって、ハルクなの！？リコリスお姉ちゃんを見れば、黙って頷いた。



「はあくんなら、安心して任せられるわ(*^_^*)」

「ほら、泳ぎ教えてやるから。こっち来い」

「やだよー！私は暑さから逃れたくて、プールに入ってるんだから！私の憩いの時間を邪魔しないで」

「まずは25Mを泳げるようになってから言え」

「ハルクの鬼ー！悪魔ー！ちょっと浮き輪を引っ張らないでー！」


その後、私は泳ぎの特訓をされた。ハルクは本当に容赦なかった。明日、絶対に全身が筋肉痛だよ…。





【END】