私は見てしまった。
リク様の隣に親しそうにしている女の子の存在を。

嘘だと思いたかった。これは夢だと…。

しかし、現実だった。

隣にいる女の子がリク様の腕を取って、どこかへ歩き出す。リク様は嫌がるところか、笑いながら手を引かれたまま一緒に行ってしまった。

「……」

リク様、彼女がいたんだ。
そうだよね。いない方がおかしいもんね。優しいし、素敵だもん。

「……」

胸が痛い。その痛みのせいかわからないけど、涙が出てきた。拭っても止まらない。

変だな。何で止まらないんだろう。
さっきの楽しそうな二人の姿が焼きついて、涙は更に流れてく。

リク様も彼女の前では、あんな風に笑うんだな。私に見せてくれる時と違う。それはそうだよね。私はただの使用人の一人なんだから。親しいだけで私とリク様の距離は縮まることはないのに、何を期待していたのよ。バカみたい…。

そうか。私、失恋したんだ…。
だから、こんなに悲しくて苦しいんだ。

それから屋敷まで、どうやって帰ったか思い出せない。

気づいたら、屋敷に帰っていて、スマルトが玄関ホールにいた。


「アリス。買い出しに行ったんじゃないの？」

「……」

「もしかして、メモでも忘れ…」

「スマルトおおおぉ！」

私はスマルトに抱きついて、大泣きした。
最初は驚いていたけど、何も言わずに背中を撫でてくれた。



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