「あれ？カルちゃんって、カメリアとはしたことあるの？」

「俺は一度もないよ。屋敷で会うと、腕に絡みついて、胸を当てながら誘ってくるけど、毎回断ってるし。今後もカメリアの誘いを受けることもないよ」

「あら、意外。いつもなら、遊び慣れてる女の子とすぐにヤるくせに」


グレンがカルロを見ながら、ニヤニヤ笑う。そんなグレンの笑いを受け流し、カルロは言う。



「俺、遊び相手の女の子達と連絡先を交換したこと、一度もないよ。最初からそういう約束で、遊ぶんだから。終わってから、連絡先を教えて欲しいって言われても、一切断ってるし」

「徹底してるね。カメリアの場合、気に入ったら、連絡して来そう。現にうちだとエド、ブラッド、ライ、スミレとは会ってるからね。あ。でも、ライとブラッドの話だと、スミレは三人と比べるとあまり会えてないんだっけ」

「そうみたいだね。スミレの好意には気づいてると思うけど」

「あと上手いやつにしか興味ないとかもありそう。あれだけ遊んでると上手いとか下手なのは、わかるだろうし」


グレンが腕を組みながら頷く。すると、カルロが何かを思い出したかのように話し出す。



「そういえば、うちの兄弟全員を狙ってるみたいだよ。カメリア」

「全員？うちには、まだ小学生の弟達もいるけど」

「小学生コンビは、もう少し成長してからみたい。ハルク辺りまでは狙ってるって」

「ルクまで？とうとう年下まで狙い出したんだ。でもさ、あの子はカメリアじゃダメでしょ？前みたいにアリスの身体だったら、違うけどさ」

「あったね。アリスとカメリアの入れ替わり騒動」


少し前に屋敷で起こった騒動について、二人は思い出していた。

アリスの姿のカメリアとカメリアの姿をしたアリス。普段とは違う彼女達を見て、あんなにも雰囲気は変わるのかと二人は思っていた。
妖艶なアリスと天然なカメリア。あれは、また違った意味で男にはうけることも。



「あの二人、中身は異なるけど、体型は似てるらしいね。ライが確かめようとしたらしいけど、アリスに股間を蹴飛ばされたって」

「あー。カメリアの姿をしたアリスがしたことか。あの娘、必死にライから隠れてたからね」

「カメリアもアリスの姿でリクを誘惑したらしいけど、すぐ見破られたって」

「リクは基本的に女性に触られるのを嫌うから」

「アリスだけは平気なんでしょ？リク」


いつだったか、アリスが倒れた時、リク自らが彼女を抱えていた。それを見た兄弟達は皆、驚いていた。



「そうだね。アリスだけは平気みたい。リク自身も不思議がっていたけど」

「何かアリスって、ちょっと他の娘達と違うよね？」

「違うね。俺達を見ても、ぽーっとならないし。リクにだけは違うけど。真面目だから用事もなければ、近づいても来ないね」

「そうそう。下の弟達に懐かれてるし。マシロもアリスには警戒心ないんだよね」

「タスク、ドラ、フェリもアリスとは普通に話してるな。ハルクに至っては、自分の世話係にしたし」

「ルクは、自分以外の男がアリスの隣にいるだけで、すっごい睨むからね。自分の専属執事のアガットにですら、嫉妬してたからね」

「あそこまで一途なのもすごいよね。タスクもそうだし。俺にはもう…」


カルロが少し遠い目になる。おそらく昔を思い出しているのだろう。初めて好きになった彼女のことを。父親によって、無残にも引き離され、二度と会うことはなくなった。



「そんなのわからないよ？」

「え」

「カルちゃん、俺達はまだ20代だし。人生はまだこれからなんだよ？今は誰も好きになれなくても、ある日、突然に恋に落ちることもあるんだからさ」

「グレン…」

「落ちないで終わることもあるかもしれないけど」

「何だよ、それ。期待させといて…」

「落ちなかったら、俺が傍にいてあげるよ。俺、カルちゃんのお兄ちゃんだからね！」

「………はは、そうならないように頑張らないと」


二人は笑う。
口だけかもしれないが、今の彼には救いでもあった。





【END】