それから無事屋敷に到着し、私達はアンバーさんと別れると、そのままお風呂へ直行した…。

お坊っちゃまは、待ってはいなかった。それはそうだ。今日は、月に一度の本邸の屋敷のロックがかかってしまう日だからだ。そういえば、執事の方々が何人かいなかったはず。だからか…！





翌日。
今日は珍しく遅番だ。昨日は早番だったけど。私、基本的には早遅番じゃないんだよね。ほとんどが朝から晩までのフルだよ！お坊っちゃまのせいで。その分、手当が厚いからいいんだけど。



「おはようございます！」

「……………おはよう」


入るなり、お坊っちゃまがドアの前に立っていた。仁王立ちで。



「お坊っちゃま？」

「昨日のこと、説明しろよ！」

「えー。もういいじゃないですか…」

「説明！しないなら、リク兄に色々バラすからな。お前のドジの数々を。特にひどかったのを！」

「止めてくださいよ！リク様に私の恥を晒さないでください！」

「昨日の話をちゃんとすれば、リク兄には黙ってやる」


仕方なく、私は話すことになった。だって、リク様に幻滅されたくないし。

私は、昔から家族と一緒に何度か行ったことはあったけれど、皆と話してる時に回転すしの話になり、「最近行ってない」→「じゃあ、行こう」となった。だが、決めたはいいが、タイミングが合わず、なかなか行けなくて、昨日ようやく回転すしに行けたのだ。

回転すしのことを知らないお坊っちゃまに説明をした。すると、お坊っちゃまの目は輝き出す。まずい。これは興味を持っちゃった…！



「オレも回転すしに行きたい！」

「ダメですよ！お坊っちゃまは…」

「何でだよ！誰でも行けるんだろ？」

「お坊っちゃまの口には合わないです」

「食べなきゃわかんねェじゃん！」

「お坊っちゃまは行かなくても、ここで既に一流の料理を食べてるんですから！」

「食べたいもんは食べてェんだよ！」


こうなると、利かないんだよね…。よし、こうなったら───



「それならご兄弟の二人以上が行きたいと言うなら、回転すしに行きましょう」

「わかった。オレを除いて、最低でも二人行きたいヤツを連れてくればいいんだよな。行ってくる！」


そう言い、お坊っちゃまは部屋を出ていく。
他の兄弟が行くわけないわ。リク様だって、興味ないはずだし。

今まで黙って、私達のやりとりを見ていたアガットさんが聞いてきた。



「アリスさん、いいんですか？」

「何がですか？」

「回転すしの件です。お坊っちゃまが興味を持つなら、他の兄弟の方々も興味を持ちますよ」

「……」


そう言われると、自信なくなってきた。確かにタスク様なら、興味を持ちそうなのよね。お坊っちゃまとは実の兄弟だし。
でも、興味を持たない兄弟の方が多いはずよ！そう自分に言い聞かせた。

ちょっとして、お坊っちゃまは戻って来た。え、早くない！？



「アリス！全員に聞いて来たぞ。そしたら、ブラッド、スミレ、マシロ以外のヤツらは行くって」

「ええっ！？」

「スミレだけは行かないって言ってたな。でも、ブラッドとマシロは用事で行けねェけど、行きたがってたぜ！」


スミレ様以外、行きたがってた？行かない人数を抜いても、９人いるじゃない！何で！？



「大人数ですし、私は行かなくてもいいで…」

「お前が来ないでどうすんだよ！」


だって、目立つ！この兄弟と来たら、目立つじゃないの！



「リク兄、来るぞ？いいのか？」

「……………うっ」


リク様が来るなら、行きたいわ！あわよくば、同じ席で一緒に食べたい…。だって、こんな時でもなきゃ一緒の席に座れないし。

……ん？ちょっと待って。女子、私だけ！？嫌だよ！これがバレたら、親衛隊に更に睨まれる。せめてスマルトかベゴニアを一緒に来てもらわないと。あ、ベゴニアは今、別仕事を請け負ってるから難しいんだ。というか、食べることならスマルトだわ。スマルトなら…！



「行きます！ですが、お坊っちゃま。せめて、私の仲間を一人だけでも同行させてください！スマルト。彼女が来ないなら、私は行きませんからね」

「わかった。ソイツもいるなら、来るんだろ？それでいい」


お坊っちゃまの許可はもらったぞ！

早速、夜にスマルトに聞いてみたら、あっさりと了承。「今度、新作が出るのよ。大歓迎だわ！」と。そうだった。スマルトはそういう子だったね。「車で行くなら、兄さんも必要ね」とスマルトの言い分により、アンバーさんも強制参加である。アガットさんも行くしね。
他の兄弟の専属執事の方々は、クロッカスさんやルチルさんは行き帰りの運転はするけれど、お店に行かないそうだ。


回転すしに行くのは、一週間後。意外にも早く決まった。何で！？私達が日にち合わせるよりも早かったよ！





【to be continued】