うふふ、楽しみだなー。
今日は、仕事を終えてから、スマルトやベゴニアといった仲良いメンバーで、回転すしに行くことになった。数日前に給料も入ったしね。スマルトのお兄さんであるアンバーさんが運転してくれるから、行き帰りは安心だ！

早く夜にならないかしらね。



「……ふふっ」

「……」


楽しみがあるから、頑張れるのよね。よーし。それまではお仕事を頑張らなくちゃ！

今日の私は、お坊っちゃまの方での仕事が主だった。いつもなら途中に抜けないといけないからね。こっちは終わった。さて、次は…。



「アリス」

「何ですか？お坊っちゃま」

今日はやけに口数が少ないお坊っちゃまが、私に話しかけてきた。それまでは私が話しかけても「ああ」とか「うん」しか返事しなかったんだよね。ちょっとおかしいなとは思ってたけど。

「お前さ、朝からずっとニヤニヤしてて、気味が悪いんだけど」

「………え」


何て、失礼な！私がニヤニヤしてるだけで、気味が悪いだなんて。
しかし、ここで私が夜に回転すしに行くなんて、言ってしまったら、お坊っちゃまが絶対についてくるに違いない。ここは隠さなくては！



「ソンナコトハ、ナイデスヨ！」

「嘘つけ。お前、わかりやすいんだよ！何を隠してんだよ！」

「……………気のせいデス」


何故わかるの！こんなに普通ですよ？…アピールをしているのに…。



「もしかして、リク兄と出かける約束でもしてんのか？」

「リク様？違いますよ」

「……」


お坊っちゃまが無言で私を見る。私の顔に何かついているのかしら？それなら言って欲しい。



「お坊っちゃま？？」

「……うーん。嘘はついてねェな。リク兄じゃなきゃ、あとは…」


お坊っちゃま、私の表情で嘘かどうかをチェックしてるし！恐ろしい！誰か助けてー！！

そこへ救世主のようにアガットさんが部屋に戻って来た。



「お坊っちゃま。ボルドーさんが呼んでいますよ」

「えー、今それどころじゃねェのに…。後じゃダメ？」

「ダメです。お坊っちゃまの成績に関してのお話なので」

「………うっ、わかった。すぐ行く…」


助かった！
私はそっと胸を撫で下ろす。すると、お坊っちゃまが私を睨む。



「話は終わってねェからな？アリス。戻って来てから、また聞くからな！」

「えー…」


それからお坊っちゃまは、どすどすと足音を立てるように部屋を出て行った。あれで火を吹いたら、まるで怪獣みたいだな…。お坊っちゃまを見送り、息を吐く。



「どうかしたんですか？」

「アガットさん。実は…」


私はアガットさんにさっきまでのことを話した。そしたら、アガットは何か思い当たったのか、話してくれた。



「回転すしに行くのって、今日だったんですね。アンバーもいつになく機嫌が良かったので、スマルトさんと出かけるだなと思っていたんですが。なるほど…」

「アンバーさんは、引率と運転してくれることになったんです。スマルトが頼んだとは思うのですが」

「妹のスマルトさんの頼みは、素直にききますからね。それとアンバーに上手く甘えれば、奢ってくれますよ。アンバーは可愛い女の子には弱いですから」

「いえ、自分の分はちゃんと出しますよ！でも、私が楽しみでソワソワしていたら、お坊っちゃまが怪しんで…」

「あー。それで、お坊っちゃまがあんな感じに…」

「アガットさん。お願いです！お坊っちゃまにバレないようにしてもらえませんか！？」

「今更、もう遅い気がしますよ？おそらく戻って来ても忘れてないでしょうし。あとはボルドーさんの怒り次第ですね」


えー。執事長のお怒りレベルがどれくらいかにかかってるかってことか。10段階なら私は大体４、５、６くらいを行き来してるわね。一度だけ、９までいったこともあったっけな。あれは恐ろしかったわ。

お坊っちゃまが戻るまでに機嫌を良くさせようと、お菓子を作ろうと考えたが、時間と材料が足りなくて、断念した。お菓子以外にお坊っちゃまが喜ぶことって何！？わからない！どうしよう！？


そうこうしているうちにお坊っちゃまが部屋に戻って来た。ギャー！尋問される！しかし、お坊っちゃまはハラハラしていた私の前を素通りした。あれ？？

執事長に相当絞られたのか、すぐにベッドに寝転がってしまったのである。アガットさんが声をかけてみると、「このままだと夢にまでボルドーが出て来て、説教されそう…」と力なく答えていた。
私を尋問する力はないようだ。しめしめ…(￣▽￣)



そうして、夕方になり、お坊っちゃまは未だダメージが治らないのか、ふらふらしながらも夕食を食べに、ダイニングへと向かってしまった。アガットさんと一緒に。

よし。私も今日はこれで上がりだから、部屋の鍵を閉めて、着替えよう。

自分の部屋に戻り、私服に着替える。髪もいつもの結びを解いて、違う髪型にした。鏡でおかしいところがないかをチェックしてから、お財布とスマホを小さな鞄にしまい、部屋を出た。

待ち合わせした場所に私以外の子達は揃っていたから、急いで駆け寄る。



「アリス！」

「アリス先輩！こっちですー！」

「遅くなってごめん！」

「大丈夫よ。まだ兄さんは車を取りに行ってるから」

「これで全員が揃ったわね！」

「今日はもう朝から楽しみで、楽しみで。仕事にもなかなか集中出来ませんでしたよ！」

「それはいつものことでしょ？ライラ」

「スカーレットこそ、いつもよりは落ちついてなかったじゃない！」

「わ、私だって、楽しみにしてたのよ！」

「まあまあ～、二人共。ケンカしないの～！」


この三人は、今年入った使用人の子達だ。
明るいライラック、真面目なスカーレット、おっとりしたミント。

ベゴニアはライラック、スマルトはミント、私はスカーレットの教育係として、仕事を教えることになった。教えているうちに私達は仲良くなって、こうして出かけることになったわけだ。後輩三人も私達といるうちに、後輩同士で仲良くなったらしい。



「ところでアリス。あんたは大丈夫なの？」

「何が？」

「何がって、ハルク様のことよ！」

「………。ダイジョウブ！」


私が親指をグッと上げたら、何故だかベゴニアは呆れていた。



「あんた、相変わらず嘘つくのヘタすぎるわよ…」

「え！？」

「そうね。アリスは嘘つくのがヘタよね…」


スマルトまで…！
おかしいな。私、そんなにわかりやすいかしら？



「「わかりやすい」」

「ちょっと二人でハモらないでよ！」

「確かにアリス先輩、顔に出ますよね！」

「はい。特にやましいことになると、挙動不審さが増します」

「アリス先輩。嘘つけないですよね～」


後輩達にまで！？私の先輩としての威厳が…。
そこへアンバーさんの運転する車がやって来て、私達のいる前で停まった。



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