恋は盲目とはよく言ったもんだ。
本当、オレっち……何も見えてなかったな。

──あん時、死んでもいいって本気で思った。
むしろ……死んでしまえば良かった。

──懐かしい感情だな、これ。
ま、実際オレっちは死んだようなもんだったからな。


｢タスク｣


そう呼ぶ声に目を覚ます。


｢おはよ｣
｢ん、おはよ。リコル、今日は早いのな｣
｢そうかな……いつもと同じだと思うけど｣


コイツといると、どこかホッとする。
赤の他人なのに、そう思えない心地よさ。
別にコイツが何者でも構わない。
それに……コイツになら殺されても構わない、とさえ思ってる。


｢あぁ……オレっちが遅いのか｣
｢ま、どうでもいいよ｣
｢……だな｣
｢今日はどうする？　魚でも取りに行く？｣
｢……ついてくよ｣
｢あはは！　タスクは、いつもそればっかだな｣


コイツといるようになって、“ついていく”事ばかりになった。
自分でも笑っちまう。


｢世話人だからな｣
｢それって、タスクがリコルの？　それとも逆？｣
｢どっちだろな……実際、一人で行けねェし｣
｢ホント、どっち？　ま、どっちも同じだけど｣


そう言って、リコルは笑った。
オレっちも自然と笑う。


｢──あ、また逃げられた｣


魚が跳び跳ねる音がひたすら続く。


｢リコル、焦んなよ｣
｢焦るよ！　お腹空いたし……タスクは空かないの？｣
｢……あんまり｣
｢いつも、そればっか……ダイエットは身体によくないって聞いたよ｣
｢聞いた？　オレっち、そんな事言った記憶──｣
｢テレビかなんかでかな……思い出したくもないけどさ｣


リコルには時々、匂わせるような言動がある。
ま、触れられたくねェ事は誰にだってあるよな。
そこに触れたら、全てを失ってしまう……そんな気はすっけど……
──にしても隠し事は苦手なタイプだよな、リコルは。


｢はぁ……今日も貯蔵庫か｣
｢まだ残ってんのか？｣
｢二人して少食だからね｣
｢……それもそうか｣


“少食”という言葉に思わず笑ってしまう。
オレっちが少食って……はは。


｢なあなあ、タスク。今日は何、作ってくれんの？｣
｢作ってくれる、じゃねェだろ｣
｢言われなくっても手伝うってば！　オムライスか？　カレーか？　チャーハンか？｣


リコルと一緒だと、確かに落ち着く。
けど、別の意味では落ち着かない。
……今のオレっちにとっては、いい意味で……なんだろな。


｢いんや……初めてのにチャレンジ……してみるか！｣
｢おおおお……っ、オッケー！｣


オレっち達はいつもと同じように手を繋いで歩き出す。
“いつも”と違うのは────って事……





〈Transparent Mirror-透明鏡-〉


END.
(2023.08.26)