「ラセン。少し、付き合ってくれないか？」
「珍しいね。兄貴があたしを誘うなんて……いいけど。どこ行くのさ」
「……行けば分かる」


ラセンと色んな店を渡り歩く。
中々、これと言った店が見つからず……難民状態だな。

そう思った矢先、ラセンの足が止まった。


「どうかしたか？」
「ちょっと見てっていい？」


ファンシーというジャンルの店ではしゃぐ、ラセン。
……仕方がない。
少し、付き合うか。


「──なぁ、兄貴」
「ん？」
「これさ、アリスにそっくりじゃない？」
「……アリスに？……確かに似ているな……買うのか？」
「うん」
「なら、もう一つ買ったらいい」


同じものを色違いで手に取る。


「え？」
「一つはお前のだ……気に入ったのだろう？」


ラセンは小さな声で“ありがとう”と言った。

──その後、喫茶店で軽食をとり帰宅路に着く。


「結局、兄貴の目的の店って何処だったの？」
「……自分でもよく分からなかったな」
「何それ」


そう言って、ラセンは笑った。
その時、彼女の後ろの店が目に入った。


「少し、寄ってもいいか？」
「ピアス？　丁度、あたしも見たかったんだ」
「……そうか」
「ハルクにも買っていこうかな」
「ハルクに？」


あいつは確か──


「……多分、不要品……けど、いいの。あたしの気持ちの問題だから」
「気持ちの問題？」
「その人の事を考えて、選ぶ。その時間って幸せだなって思うんだ」


そう話すラセンはとても可愛く見えた。
……ハルクは幸せ者だな。


「あ……もちろん、たまにだよ。そうじゃなきゃ迷惑だし、無駄になるから」
「それも……そうだな」


ラセンは商品を一つ手に取り、レジへ向かった。


「ん？」


値引き商品の一つが目に留まる。
至ってシンプルなピアス。
手を伸ばした、その時──


「兄貴、お待たせ！」
「あ、あぁ……帰ろうか」


帰り道、ラセンはハルクの話ばかりをする。
いつもの事なのだが。
奴の話でネタが尽きないのも、凄いことだな。


「それでね──」
「着いたぞ」


ラセンと分かれた後、再び店に戻る。
足は次第に早くなっていく。
目的は新作の横、値引きコーナー。
……先程のピアスを手に取る。


「その人の事を考えて……か」


ラセンの言ったように……好いてる相手の事を考えながら選ぶ。
確かに同じものでも“特別”に感じるな。

──後日、購入したモノを渡すと……
同じタイミングでプレゼントを貰った。


「これ……は……」


僕が渡したものと同じものだった。
これには思わず、笑ってしまった。









END.