今日は七夕なのに独り。
ううん、今日だけじゃない。
もう……ずっと独り。
となりの部屋は、ずっと静かなまま。


「何、辛気臭ェ顔してんだよ」
「ハルク……補習は──」
「何時だと思ってんだよ」


時計を見ると、８時を回っていた。


「アイツより早く終わらせて帰ってきたしな」
「……そうなんだ。でも明日も補習なんでしょ？」
「……まあな。サボるのも考えものだな」
「………………そうだね」


独りって言っても、ハルク達は変わらず傍にいる。
全くの無音って訳じゃない……けど──


「アリス、見てみろよ。すげェんだよ、星が」
「……本当だ」


そっか。
今日は七夕。
天の川を繋ぐ星が見え──


「お、流れ星！」


ハルクの言葉と共に辺りが光に包まれた。
目を開けると──


「……リク？！」


隣にいたのは、ハルクだったはずなのに。


「姉さん、どうしたの？」


何度も何度も目を擦る。


「本当にリク？」
「他に誰かいる？」
「う、ううん……夢みたいだなって」
「今夜は七夕。それも何十年ぶりかの快晴の夜。とてもロマンチックだと思わない？」


そう言って、リクは笑った。
この笑顔は、リクに間違いない──


「リク、あのね」


もう、何でもいい。
リクが目の前にいる。
会いたくて、会いたくて会いたかった人……


「話したい事、たくさんあるんだ」
「僕もたくさんあるよ」


それから私達は、たくさん話をした。
たくさん、笑った。

気付くと、たくさんの流れ星に囲まれていた。


「綺麗だね」
「姉さん──」


リクの顔がゆっくりと近づく。


「リク……」


キュッと目を閉じる。
暫く待っても、なにか起こる気配は全くない。
それでもいいの……
身体に感じる温もりが心地良いから──
　


「おい、アリス！」


ハルクがアリスの体を揺する。


「……寝てる？　ったく、驚かすなっての……いきなり倒れやがって。流れ星に興奮しすぎだっての」


ハルクは眠るアリスを抱き抱え、部屋に入る。



〈Wish to the Stars-星に願いを-〉



END.