「良かった、３人共。戻ってきてくれて」


教室に戻って来た時、黒髪の男子が話しかけてきた。同じクラスの子だろうけど、名前はわからない。



「お前、また誰かわかんねェって顔に書いてあるぞ」


ハルクに図星つかれた。仕方ないじゃない。友達作ろうと女子しか見てなかったんだから。そのハルクの声が聞こえたのが、彼は苦笑いしながら自己紹介してくれた。
「覚えてなくてごめんなさい」と言ったら、「クラス全員の名前はすぐには覚えられないよね」と、イオリ君はフォローしてくれた。優しい人だ。隣にいる誰かさんなんて、「もう三週間も経つのに、全員どころか半分も覚えてないのはこいつがポンコツだから」って言ったのよ。

今日の夕飯、ハルクだけおかずを少なくしてやる！



「自習になったから、出されたプリントだけやって、それを時間内に提出してくれるかな？」


よく見ると顔は整ってるから、女子に人気ありそうだな。真面目で穏やかな雰囲気で優しい話し方。どことなく…



「お前、イオリみたいなタイプに弱いだろ？真面目で優しそうな優等生」

「！」


頭にきたから、思いっきりハルクの背中を叩いた。



「痛て！お前、オレに対してひどくねェ？」

「余計なこと言うからでしょ！」


気づくと、ミカドとイオリ君がこちらを見ていた。イオリ君が苦笑しながら、



「二人は仲がいいんだね」

「「良くない(ねェ)」」

「息ピッタリじゃん」


ミカドにまでそう言われた。仲良くなんかないわよ、ハルクとなんて！



「つか、あれだっけ？一年の時、ハルクが隣のクラスの女の子と度々噂になってたのって…」

「これ」


これ言うな。無言で背中を叩く。またハルクが痛って言ったけど、気にしない。ハルクが悪いんだから。



「あー、なるほど…」


何がなるほどなのかしら、ミカドは。
ここにいても埒があかないわ。さっさと教室に入ろう。



「イオリ君、プリントって？」

「もう配ってあるから席にあると思うよ」


イオリ君に話しかけながら、ハルク達を置いて、教室に入った。



「アリスのヤツ、逃げやがった」

「ハルク、アリスちゃんに対しては他の子とは違うじゃん」

「アリスに気なんか使うかよ」

「彼女だから？」

「……違ェよ。アイツはそんなんじゃねェ」

「ふーん…」



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