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……行ったかな？

顔を上げると、妖艶な笑みを浮かべたアリスドールがおれのいる場所から3~4段下に立っていた。いなくなったかと思ったのに…。



「いないと思っていただろう？」

「！！」


考えを読まれた。アリスドールは微笑みながら言う。



「お前のことならわかるさ」


そんなにわかりやすいのか、おれ。…わかりやすいか。ヤツデ達とかにもよく言われるし。

すると、アリスドールがゆっくり近づいて、おれの顔に触れる。つ、冷たい！冷たさから逃れようと、目の前にいるアリスドールを見つめた。


体はリクだから、本来は数年後に見れたはずのリクの姿だ。印象はキレイなおねえさん。昔、よくリクの方がお姉さんに間違われた時もあったっけ。おれが子供っぽいからだけど。今も隣に並んでも釣り合わないって言われちゃうんだろうな。

アリスドールだから、表情は無表情だけど、やっぱりキレイだ。こんなリクなら他の男が放っておかない。誰の隣にいても、釣り合わないってよく言われたけど、リクの隣にいて釣り合わないって言われるのが一番傷つく。おれだって、リクの隣にいて、似合うような男になりたい。



「泣いているのか？アリス…」


アリスドールに言われて、気づいた。止まっていたはずの涙が再び流れていたことに。慌てて袖で拭った。



「アリス？」


やめろ。リクの声でおれを呼ばないでくれ。
リクにそう呼ばれる未来はもうない。おれとリクは結ばれない。だって、リクは━━━━━



「見るな！おれに近づかないで！！」

「かわいそうに。一人で泣いていたのか…」


アリスドールはおれに近づいてくると、背けていた顔を無理矢理、正面に向けらされる。こんな顔を見られたくない。ましてリクに…。正しくはリクの顔したアリスドールだけど。



「泣き虫ね、兄さん…」

「リク…」

「私がいないと寂しいのね」


嫌だ。リクの声なんて聞いたら、おれは。隠していた感情が出てきてしまう。ようやく上手く隠せるようになったのに…。

すると、アリスドールはおれの目元にキスを落としながら涙を舐め始めた。



「……っ…！」

「可愛い、可愛い私だけの兄さん…」

「や、やめ…っ」

「やめて欲しくなんてないでしょ？私にはわかるの。兄さんの気持ちが…」


やめてくれ。そう思うのに、心の奥はやめないでと思うおれがいる。いつもなら突き放せた。でも、今弱っているおれは、突き放せずにいる。



「兄さん…」

「リク…」


見つめ合い、唇が重なる。
受け入れてしまった。相手はリクじゃないのに。アリスドールなのはわかっている、のに…。



「くすくす。可愛い…」

「可愛いのはリク、だろ…」


おれ、絶対に顔が赤い。恥ずかしくてリクから顔を背けようとした。でも、顎を掴まれ、振り向かされてまたキスされた。



「ん……んんっ…ふっ…」


さっきよりも激しい。息が上手く出来ない！
やばい。やばいのに、これ以上、こんなことされたら、おれ、絶対におかしくなる！

……でも、やめて欲しくない。


リクと恋人になれていたら、こういうこともしてたのかもしれない。その先のことも。想像しないわけでもない。だって、誰でも考えるだろ。好きな人と結ばれたら、そういうことも。



「……兄さんは、本当に素直ね。可愛い…」

「はあっ…はあっ…」

「ねぇ。どうして、欲しい？教えて。兄さんの口から聞きたいの…」

「お、おれは……っ」


熱い。熱い。この熱さが治まるどころか、どんどん熱を帯びていく。どうしたら、治まる？リクに言ってしまおうか。でも、そしたら━━



「アリス！！」


ハルクの声がした。
そちらに目を向けると、階段下にハルクが息を切らしながら、立っていた。



「ちっ、邪魔が来たか…」

「ソイツから離れろ！アリスドール！！」

「アリスを一人にしてたくせに、何を言っている。小娘が」


ハルクが言い返せずに黙って睨み返す。それを見て、アリスドールが鼻で笑う。



「まあ、いい。アリスの反応を見る限り、いつでも手に入るだろうし。今日は引いてやろう」


すると、アリスドールはおれの方に再度顔を向けて、リクがよくしていた笑い方をしてみせた。



「そのうち迎えに来るわ。さっきの続きは、その時にしましょう。それまでイイコで待っていてね？…兄さん」


そう言って、唇に軽くキスした。
さっきの続きということは、おれはリクと…。つい想像してしまい、更に顔が熱い。きっと今のおれの顔は真っ赤だったに違いない。暗くて良かった。



「それじゃあね、アリス…」


ハルクが階段を駆け上がって来るが、アリスドールは闇に紛れるかのように姿を消した。



「アイツ！次はただじゃおかねー！！」


怒りながら、アリスドールのいた場所を睨む。それから、座り込んだままのおれの肩を掴む。



「お前も何で抵抗しないんだよ！あれはリクじゃない！わかっ…」

「わかってるよ！」

「なら、何で受け入れてんだよ！」


ハルク、何でそんなに怒ってんの？ラセンとの時間を邪魔したから？悪かったって。



「別に受け入れたわけじゃ…」

「そんなんだから、隙をつかれんだって！いい加減わかれよ！」

「ハルクにはわかんないよ！恋人がいつも傍にいるんだから。おれの気持ちなんて！！」


ハルクの手を振り払い、おれは立ち上がり、家に帰ろうと階段を駆け下りる。後ろからハルクが追いかけてくる。



「アリス！待て」

「うるさいな。放っておいてよ。ラセンのところに帰れってば」

「アリス！」


腕を掴まれて、壁に背中を押しつけられる。痛て。力が強すぎ。本当に女の子かよ。目の前にはハルクが立ち塞がる。



「アリスドールに何された！？」

「……」

「黙ってないで。答えろ！」

「……何回かキスされただけだよ」

「何回もされたのかよ。……そんなに気持ち良かったのかよ、アイツとのキスが。そうだよな。お前、抵抗しないで受け入れてたし。アリスドールとはいえ、体は大好きな妹だからな」


否定はしない。だって、受け入れたのは事実だから。なのに、何でハルクがすげー怒っているのかがよくわからない。



「……もういいでしょ？離してくんない」


話は終わったんだから。退いて欲しい。もうお参りは今度にして、今は家に帰りたい。



「…まだ終わってねーよ」

「話なら終わ……っ」


何が起こったのか、わからなかった。気づけば、目の前にハルクの顔があって、唇に柔らかく温かい感触。さっきもタスクさんにされたけど、あれは頬だった。でも、今は頬じゃない。唇だった。ハルクにキスされてるんだとようやく気づく。



「離せってば！」

「離さねぇよ」

「意味わかんない。何でキスしたんだよ！」

「自分でもわかんねぇよ。体が勝手に動いちまったんだから！」

「はあ！？おれはラセンじゃないんだから、間違えんなよ」


あれ。力が入らない。何でだ？女のハルクよりも男のおれの方が力があるはずなのに…。



「ラセンと間違えるわけないだろ。それだけはわかってんだよ。バカ！」

「んん…っ…んぅ…ん！」


またキスされて、さっきのキスよりも長いし、苦しい。抵抗してんのに、何故か力は入らないし。息が出来ない！てか、世の中の恋人達はこんなのしてるのかよ。



「はあっ……はあ…っ」

「アイツに何回されたんだよ？」


こっちはキスされたばっかで全然頭回らないのに、何でハルクは平然としてんの？慣れてんの？…そうか。おれが知らないだけで、ラセンとは何度もキスしてるのか。



「……覚えてない！だから、もう離せよ」

「ああ、そう」


やっと離してくれる、そう思っていた。だが、おれの予想とは違う方向に進む。首もとを掴まれたと思ったら、急に世界は反転。見上げれば、夜空……と、ハルクがおれの上に跨がっていた。
何でおれ、ハルクに押し倒されてんの？



「ハルク、何してんの？」

「この状況でもわかんねぇの？鈍すぎ」

「んっ！…ん……んんっ」


何度も何度もキスされた。短くキスしては、すぐ離れるんだけど。息出来ると思った瞬間にはされるから、ずっとキスされるよりもこっちの方がキツかった。



「はあっ…はあっ……アリス…」

「はあっ、はあっ……もうやめ…ん」

「…まだわかんねーの？鈍感…」


やめろよ。そんな目でおれを見ないで。鈍感と言われてもさ。……何だろう？体中が熱い。甘酒ってここまで熱くなるんだっけ？それともハルクにキスされてるから？あれ？



「まだ言えねぇの？アリスドールに何回キスされたか、ちゃんと言うまでお前にキスするから。てか、キスだけで終わらないかもな。……でも、言わないお前が悪いんだからな」

「な、に？」

ところどころ聞こえづらい。ハルクが何言ってんのか、よくわかんなくなってきた。キスが何？キスって、魚の名前だったよな。どんな字、書くんだっけ？えーっと。………あらら、世界が回る。



「……い」

「……アリス？」

「熱い。グルグルするー。あれれ…」

「何とぼけて……ん？？すごい熱！ちょっ…大丈夫か？アリス！？」

「お月様が回ってるー。あはは！」

「コイツ、熱出してる。通りでいつもより変だったのか…。おい、しっかりしろ！」


何かハルクが言ってるけど、聞こえない。あー、目回ってきた。

そして、おれの意識はここで途切れた。



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